Hva er noen symptomer på leukemi?
Leukemi er en type kreft som forekommer i de hvite blodcellene. Barn som utvikler leukemi viser unormale mengder hvite blodlegemer i benmargen. Mens hvite blodlegemer har rollen som å beskytte kroppene våre mot sykdom, er unormale hvite blodlegemer mangelfulle og overbefolder benmargen, noe som forstyrrer riktig funksjon av alle blodlegemer i kroppen.
Det er to hovedtyper av leukemi hos barn. Akutt lymfocytisk leukemi (ALL) kan vises og forverres ganske raskt. Symptomene assosiert med akutt lymfocytisk leukemi kan også vises raskt. Akutt lymfocytisk leukemi utgjør omtrent 80% av alle tilfeller i leukemi hos barn og er noen ganger kjent som lymfoid leukemi eller lymfoblastisk leukemi.
Akutt myelogen leukemi (AML) er en langsommere form for leukemi, og en lege kan noen ganger diagnostisere denne leukemien før noen symptomer til og med har dukket opp. Akutt myelogen leukemi utgjør omtrent 20% av alle tilfeller i leukemi hos barn og blir noen ganger referert til som myeloide, myelocytiske, myeloblastiske eller granulocytiske leukemi. En type leukemi kalt kronisk myelogen leukemi (CML), vokser saktere enn AML og har blitt funnet hos barn, selv om den er ekstremt sjelden. Denne typen leukemi utvikles gjennom kromosomarrangementer i kroppen.
Symptomer på leukemi hos barn for AML kan inneholde anemi, siden det ikke er nok røde blodlegemer til å transportere oksygen i hele kroppen. Denne hurtigvoksende sykdommen kan få et barn til å se ekstremt blekt ut, føle seg veldig trøtt og svakt, og de kan blø eller blåmerke lettere enn andre barn på deres alder. Andre vanlige symptomer på leukemi i barndommen som følger med alle tilfeller av barnets leukemi inkluderer feber og tretthet.
Barnet kan være utsatt for hyppige infeksjoner i hele kroppen. Klumper kan oppdages i lysken, magen, nakken eller under armene. Klumpene i disse områdene kan være et tegn på hovne lymfeknuter.
De fleste symptomer på leukemi hos barn følger en slags smerte i bein og ledd. Smertene er et resultat av at benmargen er overfylt med mangelfulle hvite blodlegemer. Et barn kan ha tap av matlyst eller urolig mage. De kan oppleve vedvarende hoste og tungpustethet. Petechiae, som er bittesmå røde flekker som finnes under huden, er et annet symptom et barn kan ha.
Enhver eller alle disse symptomene på leukemi i barndommen kan være et tegn på at et barns kropp blir angrepet av mange mangelfulle hvite blodlegemer og bør sees av lege umiddelbart. Hvis leukemi hos barn blir diagnostisert tidlig nok, kan de fleste tilfeller behandles og ha et positivt resultat. Barna går vanligvis i remisjon og lever normale, sunne liv.