Hva er symptomer på vannkopper?
Vannkopper er en vanlig barnesykdom forårsaket av humant varicella zoster-virus. Det er en ubehagelig tilstand, men de fleste gjør en fullstendig bedring. Eksponering for noen andre med vannkopper i skolens omgivelser, eller på en lekedato, er det generelle overføringsmiddelet. Imidlertid kan inkubering av viruset ta opptil to uker før symptomene dukker opp.
De første symptomene på vannkopper ignoreres vanligvis. Man kan ha svak nesetetthet, tap av matlyst, eller man kan føle seg trøtt eller løpe ned. Disse symptomene kan oppstå i en dag eller to før andre manifestasjoner av vannkopper. På dette tidspunktet er smitte mulig. Så hvis man ikke har hatt vannkopper og har blitt utsatt for noen som har kommet ned med de mer anerkjente symptomene en dag eller to etter eksponering, er det fortsatt fullt mulig å få viruset.
Det neste symptomet på vannkopper er et utslett som kan være til stede hvor som helst på kroppen. Det utvikler seg vanligvis på bagasjerommet, og sprer seg deretter til resten av kroppen. Det kan også være til stede i munnen, på håndflatene, i kjønnsorganene eller i hodebunnen.
Først ser utslaget ut til å være en samling av små blemmer. Antall blemmer varierer betydelig. Noen mennesker, spesielt veldig små barn, kan bare vise en eller to blemmer. Det er imidlertid ikke uvanlig å ha over 100 blemmer som dekker kroppen.
I løpet av to til tre dager etter at blemmer vises, vil de knekke og bli sår. Dette har en tendens til å være den mest ubehagelige tiden for de som er rammet av vannkopper, da sårene kan klø. Riper i sår kan føre til at sekundære infeksjoner dannes, og kan også føre til arrdannelse, så riper bør unngås. Calamine-lotion og havremelbad kan være med på å lindre noe av kløen.
Sårene begynner å skorpe og danne skorper omtrent 10 dager etter dannelsen. Når alle sår er skabbet og skabbene faller av, er det liten risiko for å spre sykdommen til andre. Barn kan også ha en lett feber de første dagene av vannkopper. En feber over 101 grader F. (38,33 grader C.) kan indikere infeksjon i ett eller flere sår. Man bør kontakte lege hvis feber fortsetter utover de første dagene av blemmer, eller hvis noen av sårene ser ut til å være fylt med puss. Barn med feber skal aldri gis aspirin, da dette viruset er det som kan forårsake det svært alvorlige Reye-syndromet når aspirin tas.
Kvinner som får vannkopper under graviditeten kan gi viruset til sine ufødte barn. Dette kan være veldig farlig, spesielt i de første tre månedene av svangerskapet, og kan føre til vekstproblemer og defekter. Det anbefales på det sterkeste at kvinner som ikke har hatt vannkopper, får vannkopper vaksinasjon noen måneder før de prøver å bli gravid.
Eldre barn, tenåringer og unge voksne har sannsynligvis mer alvorlige tilfeller av vannkopper enn små barn. De har vanligvis flere sår, kjører temperatur lenger og kan oppleve noe kvalme.
Den største komplikasjonen av vannkopper hos den friske voksen eller barnet er infeksjon i sårene, noe som resulterer i strep- eller staph-infeksjoner i blodet. Sår bør evalueres nøye, og lege bør kontaktes hvis det synes å være sår i noen sår. De med kompromittert immunforsvar kan bli veldig syke av vannkopper, og noen kan til og med dø av sykdommen. Anti-viral medisinering kan bidra til å redusere dødsraten og gjøre vannkopper mindre alvorlige for de med tilstander som HIV eller Lupus.
På grunn av disse sjeldne tilfellene, bør man aldri gå til lege eller sykehus hvis du mistenker vannkopper, uten først å informere medisinsk fagpersonell om mistanken din. Sykehus, klinikker og legekontorer har ofte protokoller for å undersøke pasienter med mistanke om vannkopper. Man må kanskje vente i bilen eller komme inn etter timer for å unngå å overføre viruset til de som har visse sykdommer, eller som er gravide.
Vannkopper vaksinasjon er nå ofte gitt til barn. Noen barn kan imidlertid ikke motta vaksinasjon på grunn av allergier. Omtrent 80% av de som mottar vaksinen er immun mot viruset. De andre 20% kan få viruset i en mye mindre alvorlig form. I de fleste tilfeller gjør et enkelt tilfelle av vannkopper en immun mot sykdommen for livet. I sjeldne tilfeller kan man imidlertid få en annen sak.