Hva er symptomer på HIV?

Mange mennesker smittet med humant immunsviktvirus (HIV) opplever ingen symptomer, spesielt ikke i de tidlige stadiene av infeksjonen. Over tid kan symptomer dukke opp, og vanligvis innen åtte til 15 år opplever pasienten fullblåst ervervet immunmangel syndrom (AIDS). Å gjenkjenne symptomene på HIV kan hjelpe mennesker til å få behandling raskere, noe som kan forlenge tiden mellom infeksjonens begynnelse og utviklingen av AIDS.

I løpet av seks uker til tre måneder etter infeksjonen utvikler kroppen HIV-antistoffer, som kan avsløres på en blodprøve. Noen mennesker opplever influensalignende symptomer som tretthet, feber, utslett, hodepine og hovne lymfeknuter. Personer som har høy risiko for HIV-infeksjon, bør vurdere å få en HIV-test hvis disse symptomene dukker opp og ikke løser seg naturlig i løpet av flere dager. IV narkotikabrukere, personer som har hatt ubeskyttet sex og helsepersonell, har en særlig høy risiko for å få hiv.

I de senere stadier av infeksjon vises alvorligere symptomer på HIV. Disse symptomene på HIV indikerer at kroppen har problemer med å bekjempe viruset, og AIDS er kanskje ikke langt unna. De kan inkludere utmattelse, lett blåmerker, lesjoner i munnen og på huden, vekttap, kroniske gjærinfeksjoner, nattesvette, hoste, nummenhet, diaré og en prikkende følelse i ekstremitetene. Pasienter risikerer også å utvikle opportunistiske infeksjoner, fordi immunforsvaret deres er blitt svekket av viruset.

Alle opplever forskjellige symptomer på HIV, som noen ganger kan gjøre det utfordrende å erkjenne at HIV er årsaken til dårlig helse. Fordi HIV ofte kan maskere seg som en influensa eller annen mindre sykdom, må legene vite om en pasient har engasjert seg i atferd som vil sette ham eller henne i fare for HIV, da dette vil endre legens tilnærming til diagnose og behandling. Informasjon som utveksles mellom lege og pasient er konfidensiell, så pasienter skal ikke være sjenerte med å gi en nøyaktig sykehistorie.

Hvis symptomer på HIV dukker opp, kan en blodprøve brukes til å avgjøre om pasienten er infisert med viruset eller ikke. Hvis det er tegn på en infeksjon, kan medisiner brukes til å kontrollere viruset, forsinke begynnelsen av AIDS og mer alvorlige medisinske problemer. Disse stoffene er mest effektive når de tas så tidlig som mulig, noe som er en god grunn til å få rutinemessig HIV-testing minst en gang i året. Mennesker i høyrisikokategorier vil kanskje vurdere halvårlige tester.