Hva er årsakene til akromegali?

Menneskekroppen bruker visse hormoner for å drive vekst. Hvis disse hormonene blir ubalanserte, for eksempel i tilfelle av sykdommen kjent som akromegali, vokser kroppen unormalt. Årsakene til akromegali er kreft i naturen, men de fleste er godartede og ikke iboende livstruende. Vanligvis påvirker kreftformene kjertelen som gir et essensielt veksthormon, men en kreft i en annen del av kroppen kan også være en av årsakene til akromegali.

Acromegaly er preget av unormal vekst av bein og brusk. Det forekommer hos voksne, selv om en lignende sykdom hos barn resulterer i en tilstand som kalles gigantisme. En pasients første tegn inkluderer ofte utvidelse av føttene og hendene, og navnet Acromegaly er faktisk avledet fra ordene for ekstremiteter og utvidelse på gresk. Når sykdommen utvikler seg, endrer den naturlige beinstrukturen i personens ansikt seg, noe som får kjeven og brynetbenet til å stikke av og nesen større. Andre symptomer påAkromegali inkluderer leddgikt, karpaltunnelsyndrom og achy ledd.

Fire forskjellige hormoner er involvert i bein- og bruskvekstprosessen. Veksthormon (GH) er viktig, som produseres av hypofysen i hjernen. En svulst i denne kjertelen kan stimulere overproduksjon av GH og derfor den unormale gjengroingen av bein og brusk av akromegali. I følge National Institutes of Health (NIH) i USA lider mer enn 95 prosent av akromegali -pasienter av en godartet svulst i denne kjertelen. Flertallet av disse svulstene oppstår spontant, der en hypofysecelle blir kreft i mutasjon og begynner å multiplisere.

I sjeldne tilfeller der årsakene til akromegali ikke involverer en svulst i hypofysen, påvirkes andre deler av kroppen. Noen ganger produserer svulsten direkte GH. Oftest produserer ikke svulstene GH, men forårsaker i stedet en overpRoduksjon av et annet hormon som kalles veksthormonfrigjørende hormon (GHRH). GHRH oppfordrer hypofysen til å produsere GH, og blir derfor en av årsakene til akromegali.

GH er derfor sentralt involvert i alle akromegali -tilfeller. Produksjonen styres av GHRH -nivåer, og den reiser deretter gjennom blodet til leveren. Levercellene føler GH og frigjør et annet hormon som kalles insulinlignende vekstfaktor I (IGF-I).

IGF-I er hormonet som virker direkte på kroppen for å produsere overflødig vekst. Når IGF-I kommer til et tilstrekkelig høyt nivå, opplever en sunn hypofysekjertel IGF-I og reduserer dens produksjon av GH på riktig måte. Den reduserte GH-konsentrasjonen senker IGF-I-nivåene, og veksten opphører.

Et annet hormon involvert i reguleringen av GH er somatostatin. Somatostatin blokkerer hypofysen fra å produsere GH. Hos friske mennesker er samspillet mellom disse fire hormonene og den kontrollerende effekten de har på hverandre FinelY -innstilt, men hos akromegaliske pasienter er dette systemet ute av balanse. I følge NIH er små godartede svulster i hypofysen faktisk ganske vanlige, og opptil 17 prosent av befolkningen i USA har dem, men viser ingen symptomer på vekstforstyrrelse.