Hva er årsakene til depresjon i ungdom?

Mens tenårene er følelsesmessig vanskelige for mange, opplever noen ungdommer seg fast i en langvarig tilstand av tristhet eller fortvilelse som er mer enn bare et tilfelle av tenåringsblusen. Det er mange mulige årsaker til depresjon i ungdomsårene. I noen tilfeller kan depresjon være forårsaket av konflikt eller endring i hjemmet til en tenåring, mens det i andre tilfeller kan være et resultat av akademisk eller sosialt press. Noen ganger er depresjon i ungdomsårene relatert til en psykologisk eller fysisk tilstand, for eksempel bipolar lidelse eller en funksjonshemming. De som mistenker at en ungdom kan lide av depresjon, bør ta skritt for å hjelpe ham med å håndtere tilstanden hans.

Noen tilfeller av depresjon i ungdomstiden er forårsaket av stressorer i en tenårings hjemmemiljø. Dødsfallet til en slektning eller familievenn kan for eksempel utløse følelser av depresjon. En tenåring kan også bli deprimert på grunn av pågående konflikt mellom foreldrene eller at foreldrene blir separert. Et hjemmemiljø der en tenåring ikke føler seg trygg, støttet eller verdsatt kan også føre til depresjon.

Depresjon i ungdomsårene kan også være knyttet til sosiale eller akademiske press. For eksempel kan en tenåring bli deprimert fordi han føler at han ikke passer inn med sine jevnaldrende, fordi han har brutt opp med en betydelig annen, eller fordi han er forvirret eller engstelig for sin seksuelle legning. En tenåring som føler at det forventes at han får gode karakterer eller utmerker seg i en idrett eller annen fritidsaktivitet, kan også oppleve depresjon.

I noen tilfeller kan ungdoms depresjon skyldes en underliggende mental eller fysisk tilstand. For eksempel kan en person som lider av en angstlidelse eller en hormonell ubalanse komme inn i en periode med depresjon i løpet av tenårene. Eksistensen av en fysisk funksjonshemning, for eksempel cerebral parese, kan også føre til depresjon hos en tenåring, muligens fordi han begynner å føle seg stadig mer annerledes enn sine jevnaldrende i løpet av denne tiden.

Uansett årsak til depresjon av en ungdom, hvis tilstanden ikke er behandlet, kan tilstanden hans sette ham i fare for selvdestruktiv atferd eller til og med selvmord. Følgelig bør de som tror at en tenåring i livet lider av depresjon, forsøke å hjelpe ham med å styre tilstanden. Foreldre, familiemedlemmer og nære venner kan prøve å snakke direkte med tenåringen om følelsene hans og eventuelt ordne rådgivning. De som føler at de ikke er nær nok til tenåringen til å gripe inn direkte, vil kanskje vurdere å gi uttrykk for bekymringene sine til en av foreldrene eller lærerne.