Hva er årsakene til utviklingsforsinkelse?

Utviklende milepæler er spesielle motoriske, kognitive, sosiale og emosjonelle ferdigheter som små barn bør utføre i visse aldre. For eksempel drar de fleste barna seg opp til en stående stilling, prøver å snakke og spiser på egenhånd i omtrent ett års alder. Noen ganger klarer ikke babyer og barn å oppfylle disse milepælene, og noen av de vanligste årsakene til utviklingsforsinkelse er fødselsdefekter, medfødt sykdom, fosteralkoholsyndrom og omsorgssvikt. Mens hvert barn utvikler seg som individ i sin egen tid, er det omtrentlige punkter langs utviklings tidslinjen når elementære oppgaver skal utføres.

Barn kan ha fysiske tegn på utviklingsforsinkelse, for eksempel med underutviklede ører og ansiktsdeformiteter, mens motoriske forsinkelser er preget av en floppy filledukke, en manglende evne til å stå ved ett års alder eller stivne lemmer. Hos noen barn er det ingen synlige fysiske eller motoriske forsinkelser, og årsaker til utviklingsforsinkelse blir ikke tydelige før de når skolealder, en tid der det sannsynligvis vil oppstå atferdsforsinkelser. Tegn på dette området inkluderer en markert manglende evne til å fokusere eller holde oppmerksomhet sammenlignet med barn i samme alder, unngå kjærlighet eller øyekontakt, hyppige uttrykk for voldelig oppførsel og tilbaketrekning.

Selv om man ofte tenker på det, er en utviklingsforsinkelse ikke lik utviklingshemming. Generelt henger et barn som opplever en forsinkelse etter sine jevnaldrende i et bestemt område mens de når andre milepæler normalt, eller kan vise forsinkelser i flere områder, kalt global utviklingsforsinkelse. Med hjelp kan disse barna avhjelpe underskuddene og er i stand til å forbedre seg, noen ganger overskride normen.

Utviklingshemning er permanente forhold som ikke blir bedre med hjelp, og bare effektene er håndterbare. Mange ganger er utviklingshemning en del av etiologien og årsakene til utviklingsforsinkelse, ved at fødselsdefekter påvirker hvordan kroppen fungerer. Tilstander som psykisk utviklingshemning, fosteralkoholsyndrom (FAS), autisme og Downs syndrom er utviklingshemning.

En av de mest dype årsakene til utviklingsforsinkelse er omsorgssvikt, da forskningseksperter avslører at forsømte barn har en tendens til å lide av etterslep i intellektuell utvikling mer enn de som ikke er det, selv ikke inkludert fysisk misbrukte barn. Som et resultat av unormal hjernedannelse opplever forsinkelser på flere områder: følelsesmessig, kognitivt, fysisk og sosialt. Hjernen er et svært imøtekommende organ, og vil tilpasse seg og tilpasse seg kravene som stilles til det for å overleve. Derfor, akkurat som riktig ernæring og genetikk spiller en betydelig rolle, er det nå kjent at et barns miljø, relasjoner og opplevelser er ekstremt grunnleggende for fortsatt helse, vekst og utvikling.