Hva er årsakene til overdreven søvnighet?
Overdreven søvnighet i våkne timer kan være forårsaket av en rekke faktorer. Enkelte vaner som inkluderer inntak av alkohol, nikotin eller koffein kan bidra til søvnvansker om natten, noe som fører til søvnighet i løpet av dagen. Mangel på fysisk anstrengelse, overvekt, depresjon og noen medisiner kan også hemme nattesøvn. Cirka 20 prosent av voksne har et betydelig søvnighetsnivå som påvirker deres daglige rutiner. Årsakene til denne svekkende søvnigheten kan omfatte søvnforstyrrelser, for eksempel søvnapné, rastløst bensyndrom eller narkolepsi.
Søvnapné er preget av unormal pust under søvnen. Denne unormale pusten kan forårsake høy snorking og resulterer ofte i å gispe etter luft når det er lange pauser i pusten, fra 10-60 sekunder. En person som har søvnapné, er kanskje ikke engang klar over disse vanskene i pustemønsteret, men vil oppleve overdreven søvnighet på dagtid. Reduksjon i pusten forårsaket av søvnapné kan føre til hjerte- og lungeskader, diabetes og depresjon.
Behandling mot søvnapné kan inkludere medisiner, vekttap eller kirurgi. Terapi kan også innebære kontinuerlig CPAP-terapi. CPAP-terapi bruker en maske som er slitt under søvn som gir kontinuerlig luftstrøm for å forhindre at luftveiene blir hindret.
En annen søvnforstyrrelse som ofte fratar en tilstrekkelig hvile om natten er rastløs bensyndrom. Denne tilstanden forårsaker ubehagelige sensasjoner i bena, noe som fører til en ukontrollerbar trang til å bevege dem under søvn. Episoder med bevegelse av ben kan oppstå med intervaller på 20 til 30 sekunder i løpet av natten, noe som gjør avslappende søvn veldig utfordrende og fører til overdreven søvnighet i løpet av dagen. Vellykket behandling for rastløst bensyndrom inkluderer legen-anbefalt vitamintilskudd, et sunt kosthold, trening, medisiner og unngå alkohol, koffein og nikotin.
Narkolepsi er en annen lidelse som kan forårsake overdreven søvnighet i løpet av våkne timer. Det kan føre til perioder med ekstrem døsighet og kan forårsake ufrivillig blundring, vanligvis referert til som et søvnanfall. Narkolepsi er assosiert med drømmeperioden om dyp søvn referert til som rask øyebevegelse (REM).
En alvorlig tilstand som ofte følger med narkolepsi kalles katapleksi, som er et plutselig tap av muskelkontroll. Tapet av muskelkontroll kan variere mye fra en svak svak følelse til lammelse. Behandlinger for narkolepsi kan omfatte medisiner, riktig kosthold, regelmessig trening og planlagte lur i løpet av dagen.
En person som er plaget av anstrengelser med overdreven søvnighet som påvirker hans eller hennes daglige aktiviteter, vil kanskje diskutere bekymringen med en lege. En lege kan bruke en rekke tester for å evaluere overdreven søvnighet. Disse testene kan omfatte en fysisk og mental helseundersøkelse; et polysomnogram, som måler forskjellige søvnrelaterte aktiviteter; en aktigrafi, en test som måler søvn-våkne mønstre; eller Epworth Sleepiness Scale, som er en test bestående av spørsmål som måler søvnighetsfaktorer om dagen.