Hva er årsakene til lymfødem?

Lymfødem er en tilstand som er karakterisert ved høye mengder lymfevæske som strømmer inn og blir igjen i lemmene. En av de vanligste årsakene til denne tilstanden er knyttet til arvelige lidelser, for eksempel Meige eller Milroy sykdom. I andre tilfeller kan lymfødem være forårsaket av infeksjoner eller akutte tilstander og deres respektive behandlingsformer. For eksempel er kirurgi som fjerner lymfeknuter ofte skylden for utvikling av lymfødem. I tillegg har strålebehandling og visse reseptbelagte medisiner blitt funnet å være knyttet til lymfødem. I tilfeller hvor en spesifikk medisinering har skylden, kan det foreskrives et alternativ for de som opplever symptomer på lymfødem, selv om dette ikke alltid er tilfelle.

En av de vanligste årsakene til lymfødem er arvelige lidelser. Milroy sykdom er en vanlig arvelig lidelse som ofte er skylden for utvikling av lymfødem. I denne tilstanden er lymfeknuter misdannet, og kan ikke opprettholde lymfestrømmen i kroppen tilstrekkelig. I kontrast har Meige sykdom, en annen av de vanligste årsakene til lymfødem, lymfeknuter som ikke er i stand til å kontrollere lymfestrømmen. Ofte er lymfødem som er forårsaket av arvelige tilstander, den mest vellykkede behandlet, på grunn av dets lette tidlige anerkjennelse og identifisering.

I noen tilfeller har stråling vært knyttet til utviklingen av lymfødem. I tillegg har visse reseptbelagte medisiner, spesielt de som ofte brukes til behandling av brystkreft, blitt funnet å være en primær årsak til lymfødem. De som starter et nytt medisin og opplever symptomene på lympedem, bør konsultere legen sin så snart som mulig. I noen tilfeller kan et medisin som gir lignende fordeler uten lymfødem-relaterte bivirkninger foreskrives. I andre tilfeller må pasienter ganske enkelt vente på at medisinen skal løpe løpet før behandling med lymfødem kan starte.

Infeksjoner, akutte tilstander og måten de behandles på er en annen av de vanligste årsakene til lymfødem. Operasjoner er for eksempel ofte knyttet til utvikling av lymfødem, spesielt de som enten med vilje eller utilsiktet fjerner lymfeknuter fra kroppen. I tillegg kan i noen tilfeller kreftsvulster eller ikke-kreftsvulster føre til utvikling av lymfødem, på grunn av svulstens evne til å bremse eller begrense strømmen av lymfe gjennom kroppen. Noen ganger kan infeksjoner som filariasis også føre til lymfødem. Når disse primære forholdene er anerkjent og behandlet, reduseres typisk lymfødemsymptomer og lymfestrømmen gjennom kroppen går tilbake til det normale.