Hva er årsakene til kreft i eggstokkene?

Det er ikke kjent hva som forårsaker kreft i eggstokkene, men det er risikofaktorer som kan øke sjansene for at en kvinne utvikler denne sykdommen. Som alle kreftformer oppstår kreft i eggstokkene når normale celler muterer og blir unormale, vokser raskt og overlever de normale cellene i kroppen. En av de sannsynlige underliggende årsakene til kreft i eggstokkene er tilstedeværelsen av visse hormoner, for eksempel androgen og østrogen. Noen andre mulige årsaker til kreft i eggstokkene inkluderer langvarig bruk av fruktbarhetsmedisiner, tilstedeværelse av en livmor og mangel på tidligere svangerskap. Mens noen mulige årsaker generelt kan unngås, er det noen risikofaktorer som ikke er, for eksempel alder og krefthistorie.

En av de sannsynlige årsakene til kreft i eggstokkene er en overflod av visse hormoner, vanligvis et resultat av hormonbehandling. Noen studier viser for eksempel at kvinner som tar østrogen for å dempe symptomene på overgangsalderen kan øke risikoen for å få eggstokkreft. Dette gjelder spesielt kvinner som tar østrogen alene i minst fem år, mens kvinner som tar en kombinasjon av østrogen og progesteron har lavere risiko for kreft i eggstokkene. Noen kvinner har også tatt androgener, som er mannlige hormoner. Dette kan også øke risikoen for kreft i eggstokkene.

Studier har vist at det å ha barn og amme både kan redusere risikoen for kreft i eggstokkene, noe som betyr at å ikke få barn og aldri amme kan føre til litt større sjanser for å få denne sykdommen. Samtidig kan det å prøve å bli gravid ved bruk av et fruktbarhetsmedisin kjent som klomifencitrat øke risikoen for kreft i eggstokkene, spesielt når dette stoffet tas i mer enn ett år. Kvinner som bestemmer seg for ikke å få barn, kan ha nytte av å få en hysterektomi for å fjerne livmoren, fordi dette kan redusere risikoen for kreft i eggstokkene, og det kan også knyttes egglederne.

Noen årsaker til kreft i eggstokkene kan ikke unngås, fordi de har å gjøre med enten sykehistorie eller genetikk. For eksempel har kvinner som tidligere har fått diagnosen brystkreft, en tendens til å ha økt risiko for å få kreft i eggstokkene, det samme gjør de med familiemedlemmer som har fått diagnosen eggstokk-, tykktarm- eller brystkreft. Genmutasjoner er også noen ganger ansett som årsaker til kreft i eggstokkene. Tilstedeværelsen av brystkreftgen 1 og brystkreftgen 2, for eksempel, kan indikere en økt mulighet for å utvikle både brystkreft og kreft i eggstokkene. Endelig er alder også en faktor; kvinner over 55 år og de som har vært gjennom overgangsalderen har økt risiko for denne sykdommen.