Hva er årsakene til uforklarlig smerte?

Smerte er et av de vanskeligste ordene å definere. Det kan komme med mange sensasjoner - verkende, svie, rive, knivstikking - og i forskjellige alvorlighetsgrader, men en karakteristikk de fleste alle kan være enige om er at smerte er ubehagelig. I mange tilfeller kan man i det minste komme med en informert gjetning om kilden til smerte. Plasseringen av noen typer som leddsmerter kan imidlertid gjøre identifisering vanskelig. Videre forårsaker mange forhold en generalisert smerte som i begynnelsen kan virke uidentifiserbar. Plager som kan forårsake uforklarlige smerter inkluderer nervedysfunksjon, en autoimmun lidelse, næringsmangel og somatoform smerte eller andre psykologiske kilder.

Betennelsessykdommer, spesielt rundt bein og ledd, kan forårsake hevelse og irritasjon. Siden disse plagene oppstår inne i kroppen, kan smertene i begynnelsen virke uforklarlige. Slik betennelse er ofte et resultat av en mindre skade eller en infeksjon. Tilhørende smerter kan spre seg langs bein, noe som gjør kilden til smertene vanskelig å finne, og dermed føre til tilsynelatende uforklarlige smerter.

Enkelte lidelser som autoimmune sykdommer og kreft kan også herje delikate indre strukturer. I det første tilfellet gjør forhold som lupus det vanskelig for kroppens defensive hvite blodceller å skille mellom skadelige stoffer og normalt kroppsvev. Som et resultat angriper immunsystemet kroppen faktisk, noe som sannsynligvis vil føre til smerter. Kreftceller har en lignende skadelig effekt på sunt vev, spesielt når sykdommen sprer seg og invaderer forskjellige kroppsområder. Alt fra kjertler til blodkar kan være målrettet under disse alvorlige forholdene, og et helt sett med komplikasjoner skapes igjen for kroppen, inkludert uforklarlige smerter.

En annen viktig kilde til smerte i mangel av en tilsynelatende årsak er nervefunksjon. Nerveender kan bli feil og forårsake påfølgende prikking eller brennende følelser. Disse periodiske ubehagene kan oppstå hvor som helst på kroppen og kan forverres om natten eller ved berøring. Underliggende forhold som diabetes, cøliaki og autoimmune lidelser kan føre til nerveskader. For noen tilfeller er eksakte årsaker til disse forholdene ukjente.

Å frata kroppen essensielle næringsstoffer kan også svekke forskjellige områder, og føre til tilsynelatende uforklarlige smerter. Vitamin D-mangel kan for eksempel gjøre bein sprø og mer utsatt for slitasje og tilhørende smerter. Andre mangler kan påvirke muskler og hud.

Et av kroppens mest mystiske og travleste organer, hjernen, er til syvende og sist ansvarlig for all smerte, enten det er forklart smerte eller uforklarlig smerte. Dette organet sender og mottar signalene som kroppen gjenkjenner som smerte. Noen ganger kan hjernen sende disse signalene ved en tilfeldighet, selv om den eksakte begrunnelsen for dette svaret stort sett er et mysterium. Fibromyalgi er en tilstand som antas å være forårsaket av delvis følsomme smertereseptorer i hjernen, og den er preget av ekstrem tretthet og smerter etter påført trykk. I tillegg kan visse psykologiske faktorer som stress og depresjon endre hjernekjemi og bidra til smerter, smerter og generelt føle seg uvel.