Hva er kjennetegn ved voksne med intellektuell funksjonshemning?

Det er to hovedtrekk som kan sees hos voksne med intellektuell funksjonshemming. Den første er en lav generell intelligens, og den andre er et problem med to eller tre kategorier av adaptiv atferd. Det er en rekke egenskaper som disse voksne kan vise, selv om de for det meste kjemper for å forstå og sameksistere med menneskene og verden rundt dem. Når disse egenskapene er identifisert, kan voksne med intellektuell funksjonshemming få den støtten de trenger for å leve lykkelige og produktive liv.

Et kjennetegn ved voksne med intellektuell funksjonshemming er en nedsatt intellektuell evne. Disse voksnes intelligenskvotient måler 69 eller under, 31 poeng under gjennomsnittet på en standard intelligensskala. Under dette avskjæringsmerket blir effekten av den intellektuelle funksjonshemming betydelig mer utpreget etter hvert som intelligenskvotienten synker. Voksne med intellektuell funksjonshemming kan ha problemer med å huske, lære nye ting, kommunisere effektivt og forstå. Det er mange strategier for å håndtere en lav intelligens, og med praksis kan mange voksne lære å bruke noen av disse effektivt.

Det andre viktigste kjennetegn for voksne med intellektuell funksjonshemming er et problem med minst to forskjellige aspekter ved adaptiv atferd. Disse voksne sliter kanskje med å uttrykke seg eller å forstå andre, kan mangle sosiale ferdigheter eller kanskje ikke være i stand til å ta vare på seg selv ordentlig uten hjelp. Voksne med intellektuell funksjonshemming kan ha problemer med å uttrykke sine tanker, behov eller ønsker, eller de kan ikke være i stand til å forstå hva andre mennesker prøver å kommunisere til dem. De kan trekke seg fra sosial kontakt eller reagere aggressivt på andre, ofte av frustrasjonen forårsaket av å slite med å forstå. Disse voksne kan ikke være i stand til å mate seg selv, bade eller bruke badet uten hjelp.

I noen tilfeller kan en intellektuell funksjonshemming være forårsaket av en spesifikk lidelse. Voksne med Downs syndrom har ofte ansiktsegenskaper til felles med andre Downs syndrom pasienter og helseproblemer som påvirker hjertet, sanseorganene eller fordøyelsessystemet i tillegg til deres kognitive svikt. Voksne med intellektuell funksjonshemming som også har skjørt X-syndrom kan ha en rekke fysiologiske egenskaper, som lav muskel tone, myk hud, fleksible ledd og flate føtter. En intellektuell funksjonshemning som manifesterer seg senere i livet, for eksempel en forårsaket av en skade eller sykdom, kan ha en rekke forskjellige egenskaper, avhengig av hvilken del av hjernen som er berørt.