Hva er de vanligste årsakene til en lav fosterpuls?

Lav føtal hjertefrekvens, også kalt bradykardi, er betegnelsen som brukes når hjerte til en ufødt baby viser færre enn 110 slag per minutt. I de fleste tilfeller er det en midlertidig situasjon, selv om årsaken vanligvis må avgjøres for at problemet skal behandles. En av de vanligste årsakene er medisiner som er tatt av moren, som narkotika, en epidural eller syntetisk oksytocin. Hypotensjon hos moren kan også føre til lav føtal hjerterytme, enten i bare noen få minutter eller på lang sikt. Endelig kan en prolaps eller kompresjon av navlestrengen også føre til bradykardi hos en ufødt baby.

Dette problemet skjer ofte under fødselen på grunn av antall medisiner som mange kvinner får. For eksempel gis ofte syntetisk oksytocin for å stimulere arbeidskraft, men i noen tilfeller kan det gi hyperstimulering av livmoren. Resultatet er noen ganger fosterhypoksi, som er mangel på oksygen som blir tydeliggjort av en hjertefrekvens som plutselig er lavere enn gjennomsnittet. Kvinner som tar narkotika under graviditeten, kan også ende med å bremse hjertefrekvensen til det ufødte barnet, da denne typen medikamenter kan redusere sjansene for at fosterhjerta tar imot adrenalin, som er et hormon som fremskynder hjertet. I tillegg får mange kvinner en epidural for å stoppe smertene ved fødselen, men også dette kan noen ganger føre til midlertidig hypotensjon hos moren.

Noen kvinner opplever hypotensjon på egen hånd, uten å ha medisiner for å forårsake det. En av de vanligste årsakene til mors hypotensjon er å ligge flatt på ryggen, da denne stillingen kan legge press på vena cava. Resultatet er mindre oksygen til babyen, noe som til slutt fører til lav føtal hjerterytme. Av denne grunn anbefales kvinner å unngå å ligge flatt på ryggen etter omtrent 16 ukers svangerskap, men det bør bemerkes at de fleste gravide føler effekten av denne stillingen før det skades babyen. For eksempel vil gravide kvinner sannsynligvis føle seg fyrede etter bare noen få minutters ligging.

I andre tilfeller kan navlestrengen bli komprimert, eller til og med prolaps. Uansett får fosteret ikke nok oksygen når dette inntreffer, og forårsaker derved en lav føtal hjerterytme over tid. Dette anses som en nødsituasjon, siden det kan være dødelig for den ufødte babyen hvis den ikke fikses raskt. Dette kan oppstå under lang arbeidstid, noe som kan føre til behov for en nødsituasjon. Det er imidlertid mulig at en navlestrengsprolaps når som helst forekommer, og det er grunnen til at kvinner blir bedt om å oppsøke legen sin raskt hvis de merker en reduksjon i fosterets bevegelse siden dette ofte signaliserer lav føtal hjerterytme.