Hva er de vanligste årsakene til en lav hjerterytme?
Bradykardi er en tilstand som ofte er kjent som en lav hjerterytme. En normal hjerterytme for en hvilende voksen anses å være 60 til 100 slag per minutt. Enhver hjertefrekvens under dette anses å være lav. Noen ganger er denne tilstanden forårsaket av et visst helseproblem, spesielt hjerteproblemer, eller medisiner. Andre ganger kan det ikke være noe problem i det hele tatt, bare et tegn på god helse.
Når et individ har en lav hjerterytme, er en av de vanligste årsakene et underliggende hjerteproblem. Et hjerteinfarkt eller andre traumer i hjertet, for eksempel, kan forårsake problemer i hjertets naturlige pacemaker. Dette kan noen ganger føre til at en persons hjerte slår for fort eller slår for sakte.
Mange ganger må pasienter med denne typen problemer ha en kunstig pacemaker. Disse bittesmå elektroniske enhetene blir ofte kirurgisk implantert i brystet. Denne enheten blir deretter hektet til hjertet, og elektriske impulser får hjertet til å slå med en regelmessig rytme.
Pasienter med visse problemer i skjoldbruskkjertelen kan også lide av en lav hjerterytme. Hypotyreose, for eksempel, oppstår når skjoldbruskkjertelen produserer en utilstrekkelig mengde tyroksin. Dette er hormonet som er ansvarlig for å regulere en persons metabolske hastighet. Lave nivåer av dette hormonet kan forårsake lav hjerterytme.
Kjemiske ubalanser, for eksempel en elektrolyttubalanse, i kroppen til en person kan også føre til at hjertet banker for sakte. Hyperkalemi oppstår når en persons blod har for mye kalium. Dette kan føre til at musklene i hjertet slutter å fungere ordentlig, noe som kan føre til en lav hjerterytme, og i noen tilfeller hjertesvikt. En massiv dose kalium blir injisert i fanger som er dømt til å dø ved dødelig injeksjon.
En lav hjerterytme kan også være en bivirkning av noen medisiner. Ironisk nok er de fleste medisiner som kan gi denne bivirkningen den samme medisinen som brukes til å behandle andre hjerteproblemer. Betablokkere, for eksempel, brukes til å behandle høyt blodtrykk, men de kan også forårsake en farlig lav hjerterytme hos noen individer.
Hos noen individer er en lav hjerterytme faktisk et tegn på god helse og kondisjon. Personer som trener regelmessig, inkludert trente idrettsutøvere, har vanligvis en lavere hjerterytme enn mer stillesittende individer. Dette skjer fordi aktive individer vanligvis har mye sunnere hjerter.
En person som har en lav hjerterytme, bør vanligvis bare være bekymret hvis han opplever negative symptomer. Noen tegn på medisinsk problem knyttet til langsom hjertefrekvens inkluderer svimmelhet og besvimelse, sammen med svakhet, tretthet og smerter i brystet.