Hva er de vanligste årsakene til en kort oppmerksomhetsspenn?
Oppmerksomhetsspenn er hvor mye tid en person aktivt kan ivareta en enkelt oppgave før han blir distrahert eller mister produktiviteten. Det er en rekke potensielle årsaker til at et barn eller voksen kanskje ikke er i stand til å ta hensyn til oppgaver i lang tid. Disse inkluderer en kognitiv lærevansker, oppmerksomhetsunderskudd (ADD), informasjonsoverbelastning og temperament.
Barn med forsinkelser i nevrologisk utvikling eller hjerneutvikling har langt større sannsynlighet for å ha et kort oppmerksomhetsspenn. Hvis bestemte områder i hjernen er underutviklet eller mangler forbindelser i nervesystemet, kan det være vanskeligere å behandle innkommende informasjon og bestemme hva de skal gjøre med den. Videre kan en lærevansker gjøre oppgavene vanskeligere å forstå, noe som fører til frustrasjon og mangel på motivasjon for å fullføre aktiviteten. Hvis det foreligger en behandlingsforstyrrelse, som manglende evne til å behandle verbale retninger, kan barnet få problemer med å beholde og huske hva det er han eller hun skal gjøre.
Et økende problem som kan føre til et kort oppmerksomhetsspenn er overbelastning av informasjon. Dette innebærer overeksponering av barn og voksne for TV og andre medier. Moderne medier utsetter hjernen for enorme mengder informasjon i rask rekkefølge. Denne typen stimulering kan føre til vanskeligheter med konsentrasjon i andre daglige oppgaver. Spesielt TV krever bare passiv oppmerksomhet, mens de fleste andre aktiviteter på jobb og skole krever aktiv deltakelse og tanke.
En av de vanligste årsakene til oppmerksomhetsproblemer er ADD. Denne diagnosen kan også ledsages av hyperaktivitet, noe som gjør det å bli fokusert på en oppgave enda vanskeligere. ADD er mer vanlig hos unge gutter, men kan forekomme i mange forskjellige typer barn og aldersgrupper. Barn skal kunne konsentrere seg om den samme oppgaven i omtrent tre til fem minutter for hvert leveår, og noe som er betydelig mindre enn dette kan være en indikasjon på et kort oppmerksomhetsspenn. ADD er relatert til kognitiv utvikling og resulterer i problemer med selvkontroll og regulering.
En persons temperament har mye å gjøre med hvor lenge han eller hun kan konsentrere seg om en oppgave. Noen mennesker er genetisk disponert for å være mindre impulsive og mer fokuserte, mens andre er mer disponert for å gå fra aktivitet til aktivitet og oppsøke nye stimuli regelmessig. Temperament kan ikke endres, men mestringsmekanismer kan innføres for å oppmuntre til lengre oppmerksomhetsspenn. Eventuelle bekymringer rundt kort oppmerksomhetsspenn bør videreformidles til barnets lege, som kan anbefale videre testing eller en pedagogisk evaluering.