Hva er de vanligste årsakene til unormale livmorhalsceller?
De vanligste årsakene til unormale livmorhalsceller er infeksjon, betennelse, virus som humant papillomavirus (HPV) og herpes, og forandringer før kreft. Unormale livmorhalsceller blir vanligvis oppdaget under en rutinemessig pap-utflytning, som er en test som brukes til å oppdage endringer i cellens struktur. En prøve av celler tas fra veggen i livmorhalsen og undersøkes. De fleste årsaker til unormale cervikale celler fører ikke til utvikling av kreft hvis de behandles riktig.
Gjærinfeksjoner kan føre til at pap-smøret kommer tilbake som unormalt. Denne typen infeksjoner er forårsaket av en ubalanse i bakterienivået i skjeden. De er ikke nødvendigvis relatert til seksuell aktivitet og kan være forårsaket av visse reseptbelagte antibiotika.
Enhver type betennelse eller bivirkninger kan føre til unormale livmorhalsceller. Betennelse er kroppens respons på en slags opplevd skade eller irritasjon. Douches, tamponger eller til og med talkumspulver kan føre til en inflammatorisk respons.
Seksuell aktivitet, spesielt hvis den er nylig, er en annen potensiell årsak til unormale cervikale celler. Dette kan være et resultat av betennelse fra aktiviteten. Det forårsaker vanligvis bare en midlertidig endring i cellene.
En annen vanlig årsak til unormale pap-testresultater er HPV. Begrepet HPV beskriver faktisk en gruppe relaterte virustammer; noen typer kan føre til utvikling av kjønnsvorter, mens andre har større sannsynlighet for å forårsake for-kreftendringer i livmorhalsen. Et stort flertall av HPV-tilfellene fører ikke til synlige utbrudd eller symptomer. Det er et virus som kan behandles, men ikke kureres.
Mange av typene unormale cervikale celler indikerer en potensiell infeksjon med HPV. Et resultat av pap-utstrykningstest av ASCUS eller LSIL indikerer mulig HPV. Et ASCUS-resultat betyr at cellene ikke er normale, men at de ikke nødvendigvis er knyttet til en bestemt abnormitet. Siden de potensielt kan være relatert til store endringer i cellestrukturen, utføres noen ganger en kolposkopi.
En kolposkopi er en mer dyptgående bekkenundersøkelse som innebærer en nøye undersøkelse av eventuelle unormale livmorhalsceller. Under undersøkelsen visualiserer legen overflaten av livmorhalsen ved hjelp av en enhet som kalles et colposcope. En biopsi kan utføres under en kolposkopi. Denne prosedyren innebærer å ta mer prøvevev for videre laboratorietesting.
Noen endringer i livmorhalsceller kan indikere pre-kreftvev. Pap-testresultatene vil vanligvis indikere store strukturelle endringer og bli kodet som HSIL. Dette resultatet betyr ikke at kreft vil utvikle seg, men at risikoen er høyere. Behandlingen utføres vanligvis på denne typen cervikale celler.
I tillegg til overflateceller, eksisterer også kjertelceller i livmorhalsen og kan komme tilbake som unormale. Endringer i disse cellene indikerer vanligvis et potensielt alvorlig problem, for eksempel kreft. En colposcopy er vanligvis nødvendig for å bestemme hvorfor kjertelceller har endret seg.