Hva er de vanligste årsakene til hjernebetennelse?
Encefalitt er en akutt betennelse i hjernen. Årsakene til hjernebetennelse er typisk virusinfeksjoner, men kan av og til være bakterieinfeksjoner. Hvis hjernen blir smittet først, er det primær encefalitt, mens sekundær encefalitt er resultatet av at en annen del av kroppen blir angrepet før infeksjonen sprer seg til hjernen. Dette er de to grunnleggende typene hjernebetennelse.
Herpesviruset kan føre til hjernebetennelse, enten det er herpes simplex virus en (HSV1) eller herpes simplex virus to (HSV2). Dødelig sporadisk encefalitt kommer fra HSV1, men er sjelden. Hals- og brystvirus som influensa og tarmvirus, for eksempel Echo-virus, kan også være årsaker til hjernebetennelse.
Varicella-zoster-virus, som er ansvarlig for vannkopper og helvetesild, kan føre til hjernebetennelse. Epstein-Barr-viruset skjer når et herpesvirus forårsaker smittsom mononukleose, også kalt mono, som til slutt fører til et angrep på hjernen. Forebyggbare virus fra barn som meslinger, kusma eller røde hunder kan også være årsaker til hjernebetennelse.
Rabies, som overføres ved bitt eller riper fra et infisert dyr, er en annen av de virale årsakene til hjernebetennelse. Arboviruses bæres av mygg og flått. De fleste myggbårne sykdommer kan være årsaker til hjernebetennelse. Flåttbåren encefalitt kan komme fra lymsykdom og andre bakterielle infeksjoner. De mest bemerkelsesverdige formene for myggbårne sykdommer som er årsaker til hjernebetennelse inkluderer West Nile-encefalitt, Western equine encephalitis, Eastern equine encephalitis, St. Louis encefalitt og La Crosse encephalitis.
Mange bakterielle infeksjoner kan også føre til hjernebetennelse. Noen av de viktigste typene inkluderer lymsykdom, mycoplasma og listeria. Pneumokokk- og meningokokkinfeksjoner kan også forårsake hjernebetennelse.
Spredning av hjernebetennelse er ikke forårsaket bare av spredning av bakterier og virus. Sopp kan være årsaker til hjernebetennelse - som et resultat av histoplasma, cryptococcus eller candida, for eksempel. Parasitter er en annen måte å spre encefalitt. Malaria og toxoplasma er to gode eksempler på parasitter som kan bære hjernebetennelse. Det kan til og med skje som et resultat av en reaksjon på medisiner.
Enda en annen måte som encefalitt kan forekomme er post-infeksiøs hjernebetennelse eller autoimmun encefalitt. Dette er hva som skjer når immunforsvaret feil angriper hjernen mens du prøver å bekjempe en infeksjon i en annen del av kroppen. Unngå encefalitt krever aktsomhet, fordi det har mange årsaker. Man bør unngå rabiat dyr og herpesbærere og være oppmerksom på insekt- og flåttbitt, parasitter og eksponering for bakterier, virus og noen sopp.