Hva er de vanligste egenskapene til geriatriske pasienter?

Det er mange vanlige kjennetegn som mange geriatriske pasienter deler. Når folk blir eldre, mister de ofte fysisk og mental funksjon og har økt risiko for personskader og visse sykdommer. Mens mange forhold og medisinske bekymringer kan påvirke pasienter i alle aldre, trenger geriatriske pasienter ofte forskjellig pleie og testing på grunn av deres alder.

Hjertesykdommer og andre kardiovaskulære problemer er en viktig bekymring for eldre pasienter. Avansert alder svekker hjertet, og arteriene blir hardere på grunn av plakkoppbygging og tap av fleksibilitet. Disse problemene gjør det vanskeligere for hjertet å pumpe blod i hele kroppen, noe som kan føre til høyt blodtrykk, hjerteinfarkt og andre alvorlige problemer. Geriatriske pasienter bør strebe etter å spise et sunt kosthold, få regelmessig mosjon og få kontrollert blodtrykket og hjertet regelmessig slik at legene deres umiddelbart kan diagnostisere og behandle hjerterelaterte problemer.

Eldre pasienter lider ofte av helseproblemer i bein, ledd og muskler, som leddgikt og osteoporose, som begrenser deres evner til å bevege seg og gjøre dem mer utsatt for skader. Mange medisiner foreskrevet til eldre øker risikoen for å falle, så disse pasientene bør overvåkes nøye og følge sikkerhetsforholdsregler for å forhindre farlige fall som kan føre til beinbrudd. Kalsium og D-vitamin er med på å fremme beinstyrke, og trening og tøyning bidrar til å forbedre fleksibiliteten og muskelstyrken.

Syn og hørsel har en tendens til å avta med alderen, så geriatriske pasienter krever vanligvis hyppigere øye- og øreundersøkelser enn yngre pasienter gjør. Å bruke briller eller kontakter eller bruke høreapparater kan hjelpe eldre å kompensere for delvis tap av disse sansene. De eldre krever ofte hyppigere tannlegebesøk også på grunn av sprø tenner eller tannkjøttproblemer forårsaket av mindre spytt.

Urininkontinens er en vanlig bekymring for geriatriske pasienter. Mens noen blærekontrollproblemer er et resultat av aldring, bør eldre som opplever disse problemene diskutere dem med legene sine for å utelukke underliggende aldersrelaterte alvorlige tilstander, for eksempel prostataproblemer hos menn. Livsstilsendringer og medisiner kan hjelpe mange geriatriske pasienter med å få kontroll over blærene.

Nevroner i hjernen som er ansvarlig for hukommelse begynner å avta når folk blir eldre, så mange geriatriske pasienter opplever hukommelsesproblemer som gradvis kan bli verre eller utvikle seg til mer alvorlige tilstander, som demens og Alzheimers. Depresjon er en annen stor bekymring blant geriatriske pasienter. Mange eldre mennesker utvikler depresjon som et resultat av å miste kjære, helseproblemer, manglende oppfyllelse de en gang fikk fra jobber eller oppdra barn, eller bare generelt bli eldre.

Omsorg og behandling av eldre pasienter krever at leger og annet helsepersonell er oppmerksom på pasientenes alder. Tynnende hud på grunn av aldring kan gjøre det vanskeligere for helsepersonell å trekke blod eller administrere intravenøse medisiner. Leger som behandler eldre må ofte forklare ting tydeligere og sakte for å sikre at pasientene deres forstår. Helsepersonell må også være flittige med å sjekke for medikamentell interaksjon før de forskriver nye medisiner til eldre pasienter fordi mange av dem allerede tar andre medisiner.