Hva er de vanligste egenskapene til psykotiske pasienter?

Det er flere typer psykotiske lidelser, hvorav mange har noen få symptomer til felles. En av de mest utbredte egenskapene til psykotiske pasienter har en tendens til å være vrangforestillinger, noe som er falske oppfatninger som pasienten hevder heftig er sant til tross for bevis på det motsatte. Hallusinasjoner er også vanlige blant psykotiske pasienter, noe som får dem til å se, høre eller lukte ting som faktisk ikke er til stede. Andre psykotiske funksjoner inkluderer underlig atferd, for eksempel tap av interesse for regelmessige aktiviteter eller personlig hygiene, vanligvis som et resultat av forvirret tenkning.

Mange psykotiske pasienter insisterer på at visse oppfatninger er sanne, selv når de får bevis på at disse troene faktisk er usanne. Slike vrangforestillinger får ofte pasienter til å virke paranoide, fordi få andre mennesker er enige i eller til og med forstår deres ofte ulogiske tro. Noen vrangforestillinger kan være mulige, men usannsynlige, for eksempel at pasienten tror at politiet har ham under overvåking. De kan også være umulige, for eksempel troen på at pasienten har reist gjennom tid. Noen leger klassifiserer primære vrangforestillinger som de som er plutselig og som pasienter ikke har noen grunn til å tro, mens sekundære vrangforestillinger er de som er forankret i pasientens historie eller oppvekst og ofte hentet fra religiøs eller overtroisk tro.

En annen egenskap hos psykotiske pasienter er tendensen til å hallusinere, eller påstå at noe er til stede når det ikke er det. Mange tror hallusinasjoner er begrenset til å se mennesker eller høre stemmer, men de kan ta hvilken som helst form som involverer de fem sansene. For eksempel lukter noen pasienter såkalte fantomdufter, smaker smaker som ikke er der, eller føler noe berører huden deres når ingenting er til stede. Mens mange som opplever hallusinasjoner synes de er urovekkende og utviser andre typer psykotisk oppførsel, er ikke alle som hallusinerer plaget av problemet eller kan kategoriseres som psykotiske. Dette er fordi hallusinasjoner også kan være forårsaket av medisinbruk, nevrologiske problemer og søvnmangel.

Psykotiske pasienter utviser generelt forvirret tankegang, noe som kan føre til bisarr atferd som ikke gir mening for andre. For eksempel kan pasienter slutte å ta vare på hygienen, slik at de ser urene ut eller blir usunne. Når psykose plutselig pågår, kan pasienter slutte å gjennomføre normale aktiviteter, for eksempel å gå på jobb regelmessig, sosialisere seg eller hygge seg med hobbyer. De kan også ha humørsvingninger og en løsrevet holdning som gjør at de virker kalde og gradvis skyver andre bort. Oppførselen deres kan til og med bli farlig for seg selv eller andre, og det er derfor det er viktig for psykotiske pasienter å bli diagnostisert og behandlet så raskt som mulig.