Hva er de vanlige tegnene på en overdose?

Mens mange mennesker forbinder begrepet overdose med bruk av ulovlige medikamenter, kan det faktisk referere til overdreven inntak av et hvilket som helst stoff, enten det er tilfeldig eller forsettlig. I tillegg til ulovlige medikamenter, kan disse stoffene inkludere koffein, alkohol, nikotin, reseptbelagte og reseptfrie medisiner, og til og med vitaminer. Mens de eksakte tegnene på en overdose kan variere avhengig av stoffet det gjelder, påvirker overdose ofte de vitale tegnene, utseendet, bevisstheten, mage-tarmsystemet, musklene og leveren. De som viser alvorlige tegn på en overdose, bør føres til et akuttmedisinsk anlegg for vurdering.

Blant de vanligste tegnene på en overdose er endringer i vitale tegn. Når det tas i overkant, kan mange stoffer føre til at hjerterytmen, blodtrykket, pustefrekvensen og temperaturen faller. Motsatt kan noen stoffer føre til at disse faktorene pigger. Ekstreme forandringer i vitale tegn kan indikere at stoffet som er tatt i overkant fører til at ett eller flere av kroppens organer stenger.

Endringer i ens fysiske utseende er også blant de vanligste tegnene på en overdose. Huden til den overdoserte personen kan se ut til å være tappet for farge, eller kan være ekstremt rød og svett. I tillegg kan individets elever se ut til å være forstørrede eller ekstremt små, og øynene hans kan se ut til å være sunket.

Endringer i bevisstheten følger ofte med en overdose. Den overdoserte personen kan se ut til å være i overkant irritabel, paranoid, panikk, forvirret, søvnig eller euforisk. Han kan ha vanskeligheter med å konsentrere seg eller huske. I ekstreme tilfeller kan han miste bevisstheten eller til og med falle i koma.

Et urolig mage-tarmsystem er også blant de vanligste tegnene på en overdose. Den overdoserte personen kan oppleve moderate til sterke magesmerter. Han kan også kaste opp, ha diaré eller begge deler.

Ofte påvirkes musklene av en overdose. De kan trange, bli ekstremt stive og smertefulle. Motsatt kan de krampe ukontrollert.

Normalt spiller leveren en nøkkelrolle i å filtrere blodet for å fjerne giftstoffer. Under en overdose kan nivåene av et fremmed stoff i blodet imidlertid være for høye til at leveren kan behandle. Slike altfor høye stoffnivåer kan føre til at leveren svikter, et overdosesymptom som kan vise seg å være livstruende hvis den ikke blir raskt behandlet.

I tillegg til å forstå at overdose kan være forårsaket av et ekstremt bredt utvalg av stoffer, er det også viktig å vite at bare små mengder av et bestemt stoff kan forårsake en overdose hos en person med følsomhet for det stoffet. Derfor bør tegn på en overdose tas på alvor, selv om overdosen har vært forårsaket av en "normal" dosering av et stoff som vanligvis er ufarlig. De som viser tegn på en overdose, bør føres til et akuttmedisinsk anlegg for vurdering.