Hva er kriteriene for PTSD?
Posttraumatisk stresslidelse (PTSD) er en tilstand der en ekstremt urovekkende hendelse fortsetter å påvirke et individs liv negativt gjennom en rekke langvarige symptomer. The American Psychiatric Association's Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM) setter opp flere kriterier for PTSD. For å få diagnosen denne tilstanden, må en person oppleve en traumatisk hendelse og må ha tilbakevendende erindringer om den hendelsen. Han må også demonstrere atferd kjent som unngåelse og numbing, og må vise tegn til agitasjon. De endelige kriteriene for PTSD inkluderer betydelig forstyrrelse av det berørte individets liv og en minimum symptomvarighet på minst 30 dager.
Som angitt av DSM, er det første kriteriet for PTSD at den aktuelle personen må ha opplevd en traumatisk hendelse. Dette kan omfatte alt fra å delta i en krig til å bli overfalt seksuelt til å bli truffet av en bil. Den enkelte kan ha deltatt i den traumatiske hendelsen, eller kan ha vært et direkte vitne til den.
Neste, for å få diagnosen PTSD, må en person ha påtrengende, pågående erindringer om denne traumatiske hendelsen. Disse erindringene kan ha forskjellige former. Han kan for eksempel ha mareritt om hendelsen eller ha hallusinasjoner om det. Alternativt kan han finne seg i å tenke på hendelsen om og om igjen, eller kanskje oppleve fysisk eller psykologisk lidelse når han ser eller hører en påminnelse om det.
Ytterligere kriterier for PTSD inkluderer ukarakteristiske former for oppførsel kjent som numbing og unngåelse. Begrepet numbing refererer til en uvilje eller manglende evne fra den berørte individet til å demonstrere følelser overfor andre eller å interessere seg for mennesker og aktiviteter han en gang brydde seg om. Unngåelse betyr at den enkelte prøver å holde seg unna aktiviteter, samtaler, lokasjoner og så videre som kan få ham til å tenke på den traumatiske hendelsen.
Et annet kriterium for PTSD er pågående agitasjon. Som med uordenrelaterte erindringer, kan denne agitasjonen ha en rekke former. For eksempel kan en berørt person ha vanskelig for å sove eller fokusere. Han kan være mer utsatt for sinne eller frykt enn normalt, og kan oppleve at han alltid føler seg på kanten.
To gjenværende kriterier for PTSD knytter seg til hvor alvorlig en traumatisk hendelse påvirker individets liv og hvor lenge individets symptomer vedvarer. For å bli anerkjent som PTSD, må en persons tilstand generelt ha en ekstremt forstyrrende effekt på livet hans, noe som for eksempel får ham til å bli avhengig av alkohol eller ikke være i stand til å jobbe. I tillegg må symptomene vedvare i minst 30 dager før PTSD kan diagnostiseres. Siden det ikke eksisterer noen fysisk test for å bekrefte eksistensen av PTSD, kan leger generelt stille en diagnose bare etter å ha snakket med en pasient i dybden for å avgjøre om han oppfyller DSM-kriterier for tilstanden.