Hva er farene ved delvis hydrogenert olje?
Delvis hydrogenert olje er nå ofte kjent under det mer vanlige navnet på transfett. Oljen gjennomgår en prosess der hydrogen tilsettes den, noe som skaper størkning til en viss mengde. Dette gjør det ønskelig som en erstatning for ting som smør, som er dyrere og har en tendens til å bli harsk i pakket mat. I lang tid var det vanlig å finne mat som var full av transfett fordi forbrukere så ut til å foretrekke dem. Dette endrer seg raskt, på grunn av helserisikoen de utgjør, og mange store matprodusenter skynder seg å erstatte transfett med andre ingredienser.
Det er unektelig en fare ved å konsumere delvis hydrogenert olje av noe slag. Det har vist seg å øke risikoen for noen former for hjerte- og karsykdommer sterkt. Transfett fra delvis hydrogenert olje gir "dårlig" kolesterol eller lipoproteiner med lav tetthet. Dette vil være ille nok, men det er også bevis på at transfett reduserer “godt” kolesterol eller lipoproteiner med høy tetthet. Økninger av denne art kan forårsake plakkoppbygging (aterosklerose) i arteriene, noe som igjen kan øke risikoen for hjerneslag.
En annen av farene ved delvis hydrogenert olje er at den tilsvarer større sjanser for å utvikle diabetes type 2. Denne tilstanden kan skade nyrene, øynene og hjertet. Det er noen behandlinger som kan forsinke skader, men det må spørres hvorfor folk vil risikere det når de vet hva de skal unngå, selv om det absolutt er andre ting som øker risikoen for denne sykdommen også.
Det må forstås at det er et stort skille mellom godt og dårlig fett. Selv om delvis hydrogenert olje nå regnes som et av de farligste produktene å konsumere, betyr ikke det at alt fett er dårlig. God flerumettet eller enumettet fett kan faktisk gi helse når det brukes i rimelige mengder. Noen ganger må folk imidlertid være oppmerksom på å lese etiketter, og være sikre på at olje ikke har ordet "hydrogenert" knyttet til det.
Interessant er det også forskjell i transfett. Smør inneholder for eksempel noen transfett, men det er ikke vist at de skaper samme risiko som delvis hydrogenert olje. Det antas at hydrogeneringsprosessen er spesielt skadelig, og at de fleste ville hatt det bedre med å spise et enkelt mettet fett som smør enn det de ville vært hvis de konsumerte ting som margarin laget av hydrogenert olje. Selvfølgelig er det mer fornuftig å holde seg til å spise primært enumettet fett.