Hva er de forskjellige formene for diskriminering av mental sykdom?

Diskriminering av mental sykdom anses som et utbredt problem for de som lider av psykisk sykdom. For mange gjør stigmatiseringen av mental sykdom det vanskeligere å leve med en slik sykdom. Personer med psykisk sykdom kan oppleve avvisning av venner og familie, de kan bli gitt over til jobber eller forfremmelser, eller de kan bli nektet tilstrekkelig helsehjelp. Diskriminering av psykisk sykdom kan til og med gjøre psykisk syke sårbare for voldshandlinger. Mange personer med psykisk sykdom føler seg motvillige til å diskutere sin sykdom med andre på grunn av frykten for diskriminering av psykisk sykdom.

En av de primære formene for diskriminering av psykisk sykdom kan finnes i området for helsehjelp. Mange psykisk syke pasienter opplever at familieleger eller fastleger ser bort fra symptomene på psykiske lidelser, eller nekter å tilby behandling for psykiske lidelser som ikke ser ut til å sette pasientens liv i fare. Rapporter tyder på at noen leger kan se bort fra symptomer på fysisk sykdom hos psykisk syke, kanskje på grunn av en generell tro på at psykisk syke mennesker er upålitelige eller upålitelige, og kan tenke seg fysiske symptomer som ikke virkelig eksisterer. Leverandører av helseforsikringer kan ikke unnlate å tilby tilstrekkelig dekning for psykiske helseproblemer, noe som gjør det vanskelig for pasienter med psykisk sykdom å ha råd til behandlingen de trenger.

Arbeidsgivere har også vært kjent for å utøve diskriminering av psykisk sykdom. Mange arbeidsgivere kan oppfatte personer med psykiske lidelser som farlige, upålitelige eller uintelligente. En studie utført av Mental Health Foundation i Storbritannia, fant at nesten 75 prosent av personer med psykisk sykdom følte seg ikke tilbøyelige til å avsløre arten av sykdommen sin for arbeidsgivere, og at omtrent 50 prosent av de med psykisk sykdom følte seg ikke tilbakevist til å informere kolleger om deres medisinske tilstand.

Personer med psykiske lidelser kan også møte diskriminering fra familie, venner og samfunnsmedlemmer. Noen eksperter beskylder en utbredt mangel på forståelse om arten av mental sykdom for dette fenomenet. Personer med psykisk sykdom har vært kjent for å rapportere at familie og venner ikke klarer å ta psykisk sykdom alvorlig, eller behandler det som en ekte mental tilstand. I stedet kan det være mer sannsynlig at familie og venner behandler personens mentale sykdom som en karakterfeil, eller som et mindre problem som personen skal kunne kontrollere gjennom viljestyrke alene. Denne unnlatelsen av å anerkjenne den alvorlige medisinske karakteren av mental sykdom kan frata psykisk syke den sosiale støtten de trenger.

Det sosiale stigmaet rundt mental sykdom kan til og med sette personer med psykiske lidelser økt risiko for å lide fysisk og verbalt. Mens eksperter har en tendens til å tro at de fleste personer med psykisk sykdom ikke er voldelige selv, mener mange lekfolk at psykisk syke er spesielt utsatt for voldelige utbrudd. Troen på at psykisk syke ofte mangler intelligens og ferdigheter, eller at de er upålitelige, kan sette psykisk syke, og deres familier og venner, risiko for å bli utsatt for vold.