Hva er de forskjellige typene av nikotintesting?
Nikotin kan oppdages gjennom forskjellige tester som måler nivået på et kjemikalie kalt kotinin. Kroppen produserer kotinin bare når nikotin kommer inn i kroppen, for eksempel ved bruk av sigaretter, rørtobakk, snus, sigarer eller tyggetobakk. Kotinin kan oppdages ved å teste en persons blod, hår, spytt eller urin. Resultatene fra testene kan vise om en person er en aktuell tobakksbruker eller tidligere bruker.
Det er forskjellige grunner til at nikotintesting kan utføres. Foreldre bruker noen ganger testene for å finne ut om barna deres har røykt. Noen selskapers helseforsikringsleverandører krever nikotintesting for å evaluere potensiell ansattes helserisiko. Testing kan også brukes i programmer for røykeslutt, i forvaring av barneforsikring, når en person søker om livsforsikring eller til forskningsformål.
En urintest er en ofte brukt metode for nikotintesting. Nivået av kotinin i urinen måles ved å bruke en teststrimmel eller legge noen dråper urin på en testskive. Urin som inneholder kotinin reagerer med testmaterialene for å vise et positivt eller negativt resultat. Hjemmestoff-testsett er lett tilgjengelig på apotek eller via Internett for de som ønsker å utføre nikotintesting privat. En urinprøve av nikotin er gyldig i omtrent fire dager etter at en person sist brukte tobakk.
Evaluering av spytt for nikotintesting er en prosess som ligner på urinprøven. For denne vurderingen blir en spyttprøve plassert på en teststrimmel og gir resultater på omtrent en halv time. Selv om nikotin-spyttprøven gir konsistente og nøyaktige resultater, kan den vise en positiv avlesning fra eksponering for andrehånds røyk. Foreldre bruker av og til hjemmeprøvesett for spytt for å bestemme om barna deres har røykt.
Blodanalyse for nikotintesting er ikke så pålitelig som urin- eller spyttprøver. Når en person bruker tobakk, stiger blodnivået av nikotin nesten umiddelbart og forblir til stede i mer enn to uker. Nivået på nikotin som vises i blodet kan variere avhengig av individets metabolisme, typen tobakk som brukes og hvor dypt røyk inhaleres. Noen arbeidsgivere foretrekker blodevaluering fordi de kan sjekke for nikotin og ulovlige medikamenter samtidig.
Kotinin kan forbli i hårsekkene i opptil ett år etter at en person har sluttet å bruke tobakk. Nikotintesting med hårprøver er kostbart og brukes sjelden av forsikringsselskaper eller arbeidsgivere. Det er generelt begrenset til forskning som måler virkningen av brukt røyk for ikke-røykere. Hår fra hvilken som helst del av kroppen er egnet for denne typen tester.