Hva er de forskjellige typene ortopediske spesialiteter?
Ortopedi er studiet av kroppens muskel- og skjelettsystem, dvs. bein, ledd og muskler. En lege som spesialiserer seg i denne disiplinen behandler enhver del av systemet som gir bevegelsesevne. Noen spesialister fokuserer på ben eller armer, mens andre behandler føtter og ankler, hofter, knær, hender og håndledd og skuldre og albuer. Noen ortopediske leger utfører bare ryggmargskirurgi, mens andre er innenfor det bredere feltet av idrettsmedisin. Innenfor noen av disse områdene kan leger begrense sin spesialitet til en viss kategori av pasienter som barn eller traumetilfeller.
En ortoped kan ha en samlet interesse for en hel ekstremitet. Spesialisten kan for eksempel bare utføre legkirurgi, men vil foreta ben-, led- eller muskelskirurgi på benet. Legen kan finne seg i å reparere et sammensatt brudd, det vil si der et ødelagt bein bryter gjennom huden, og deretter håndterer en dislokert hofteveske. På samme måte behandler noen ortopediske plager av hele armen, fra skulder til fingre.
Det er imidlertid vanligere at ortopediske spesialiteter har smalere fokus på armer og ben. De vanligste ortopediske spesialitetene for ben er delt mellom knær og hofter og føtter og ankler. For armer konsentrerer legene seg vanligvis om hender og håndledd eller skuldre og albuer. Ortopeder kan ha et enda mer begrenset inntog på et område bare ved å utføre leddserstatninger. For eksempel vil en ortoped som spesialiserer seg i knær og hofter erstatte leddene, men vil ikke se pasienter med revne muskler rundt hoften eller kneet.
Andre ortopediske leger velger å fokusere på hele muskel- og skjelettsystemet, men behandler bare idrettsutøvere; denne spesialiteten er kjent som idrettsmedisin. Disse legene behandler vanlige knuste bein, belastninger, forstuinger og muskelplager som idrettsutøvere lider. Dette feltet konsentrerer seg ikke bare om å reparere skaden, men minimere idrettsutøverens driftsstans. Ortopediske idrettsmedisiner kan variere fra leger som pleier utøvere på videregående skole eller høyskole til spesialister som utfører komplekse kirurgiske inngrep på profesjonelle idrettsutøvere.
Utvalget av ortopediske spesialiteter strekker seg til ryggraden. Spinalortopedi behandler vanligvis alle plager som befinner seg der fra skiveproblemer til press på akkorden. Kirurger i spesialiteten utfører operasjoner som spinalfusjon, skifte av skiver og reparasjon av brudd.
Innenfor disse mange områdene med ortopediske spesialiteter behandler noen leger utelukkende bare visse typer pasienter. For eksempel kan en ortopedisk kirurg bare behandle barn med kneskader eller med ryggmargsproblemer. Ortopeder kan også spesialisere seg i traumetilfeller. Disse legene utfører samme type operasjoner som kollegaene, men er opplært til å behandle pasienter som kan lide av flere livstruende skader.