Hva er de forskjellige metodene for overføring av hepatitt C?

Overføring av hepatitt C skjer vanligvis når noen blir utsatt for blodet til en bærer av hepatitt C-viruset. Eksponering for infisert blod er den største risikofaktoren for overføring av hepatitt C, og mange mennesker fikk hepatitt C via blodoverføringer før rutinemessig screening av blodtilførselen for smittsomme sykdommer. Det er også mulig å få hepatitt C indirekte ved kontakt med gjenstander utsatt for blod forurenset med hepatitt C. Det har også vært tilfeller av hepatitt C-overføring gjennom seksuell aktivitet og fra nymødre gjennom sine nyfødte spedbarn, selv om begge typer overføring er sjeldne.

Det er flere typer hepatitt, som alle påvirker leveren. Over tid kan hepatitt C resultere i betydelig leverskade så vel som leverkreft. I motsetning til de som er smittet med andre typer hepatitt, har ikke mange mennesker som har hepatitt C noen merkbare symptomer før og med mindre leveren deres blir skadet. Når dette skjer, kan helsen til en hepatitt C lide dramatisk.

Mens hepatitt C er en blodbåren sykdom, kan den bli påført både ved direkte kontakt med blod, så vel som sekundær overføring gjennom kontakt med en nål, kniv eller annet instrument som har blitt utsatt for blodet til noen med hepatitt C-viruset . Av denne grunn kan overføring av hepatitt C foregå mellom medisinbrukere som deler intravenøse nåler eller blant medisinske pasienter på steder der det ikke er utført steriliseringsprosedyrer på medisinsk utstyr. Det er også en risiko for overføring av hepatitt C i tatoverings- og piercingstaller hvor nåler gjenbrukes eller ikke er sterilisert. Tilsvarende bør kunder på salonger og neglebutikker spørre om sanitærprosedyrene som brukes av manikyrere, da verktøyene som brukes til å trimme neglebånd og kutte negler kan være forurenset.

Det ser ikke ut til at hepatitt C-overføring er mulig via kontakt med spytt eller ganske enkelt ved å være i nærheten med noen som bærer viruset. Seksuell overføring av hepatitt C er mulig, selv om noen forskere har bemerket at noen mennesker som visstnok får hepatitt C fra en sexpartner, har visse livsstilsegenskaper, for eksempel IV-medisinbruk, med den partneren. Som sådan kan forekomsten av faktisk seksuell overføring være lavere enn de allerede lave tallene som for tiden er rapportert. Andre overføringsmåter, for eksempel fra mor til foster under graviditet, er også sjeldne, som tilfeller av personer som får viruset mens de bor sammen med noen som har hepatitt C.