Hva er de forskjellige metodene for sædlagring?

Sperm kan lagres på kort eller lang sikt. Ulike kortsiktige lagrings- og overføringsanordninger brukes til å håndtere sæd som forberedelse for testing av befruktningsprosedyrer, men disse prosessene er ikke egnet til å lagre prøver over lengre tid. Sperm nedbrytes raskt ved varme temperaturer, og langvarig sædlagring krever bruk av kryogen teknologi.

På kort sikt krever vellykket lagring av sædceller bare bruk av grunnleggende medisinske prosedyrer. Prøver blir samlet i sterile containere, og disse beholderne blir raskt transportert til laboratorier eller operasjonsrom, avhengig av om de skal brukes til testing eller gjødsling. I noen sjeldne tilfeller kan sæd behandles og filtreres under transport for å forhindre overføring av humant immunsviktvirus (HIV) eller for et annet medisinsk formål. Prøver kan behandles umiddelbart eller lagres i kjølebeholdere i en kort periode.

Ekte sædlagring krever bruk av sofistikert kryogen teknologi. Ekstreme kalde temperaturer, som typisk oppnås ved bruk av flytende nitrogen som et kjølemiddel, er i stand til helt å stoppe biologisk aktivitet i celler, i det vesentlige fryse dem i tide. Langvarig sædlagring benytter seg av denne teknologien for å fryse prøver av levedyktig sæd som deretter kan tines i bruk år, eller til og med tiår senere.

Nøye overvåking av fryseprosessen er viktig for korrekt lagring av sædceller. Feil frysing kan føre til dannelse av iskrystaller og skade i celler som vil gjøre sædceller uvurderlige. Riktig frysing sikrer at sæd raskt avkjøles fra normale temperaturer til temperaturen i flytende nitrogen og deretter holdes konstant ved den temperaturen.

Et hovedformål med lagring av sædceller er å bevare sædprøver for personer som må gjennomgå medisinske prosedyrer som kan skade fruktbarheten deres. Kreftbehandlinger faller ofte i denne kategorien, og det samme gjelder visse kirurgiske inngrep. Sperm kan også lagres av menn som velger å gjennomgå vasektomier, slik at de beholder muligheten til å få biologiske barn på et senere tidspunkt.

Sperm kan også lagres i sædbanker for bruk av kvinner som ønsker å bli gravide, men ikke har fruktbare mannlige partnere. Disse lagringsanleggene tilbyr vanligvis både anonyme sæd og sæd som er knyttet til bestemte kjente givere. Mange sædbanker tilbyr muligheten til å kjøpe en prøve av sæd fra en bestemt giver og deretter lagre det meste av den prøven mens en del blir brukt til befruktningsbehandlinger.