Hva er de forskjellige nevromuskulære forstyrrelsene?

Nevromuskulære lidelser er noen forhold der nervene ikke fungerer som de skal i musklene. Nervene sender meldinger til musklene fra hjernen, slik at enhver skade enten kan hemme frivillig bevegelse eller forårsake ufrivillig bevegelse. Det forekommer oftest i musklene i lemmene. Noen nevromuskulære lidelser kan behandles, mens andre kan forårsake nok skade til å være dødelig.

Spinal muskelatrofi er en nevromuskulær lidelse som antas å være genetisk. Det ødelegger nerver i ryggmargen og kan gjøre gang eller bevegelse vanskelig. Forstyrrelsen kan også påvirke hodet eller nakken og hemme puste eller svelge. Spinal muskelatrofi er uhelbredelig, men kan behandles med medisiner.

Noen typer nevromuskulære lidelser skader ikke selve nervene. Multippel sklerose (MS) påvirker en beskyttende barriere, kjent som myelinskjede, som dekker nerveceller. Ødeleggelse av myelinskjeden gjør nerveceller mer sårbare og kan føre til at de ikke kommuniserer ordentlig med hjernen. Mennesker som lider av MS kan ha vanskeligheter med å forbli stående eller balanserte fordi lidelsen får muskler til å være skjøre og i alvorlige tilfeller kan ikke folk bevege beina eller snakke. Forstyrrelsen har ikke en definitiv årsak eller kur.

Myasthenia gravis er en nevromuskulær lidelse som oppstår i ansikts- og hodemuskulaturen og forårsaker ufrivillig rykninger eller annen bevegelse i ansiktet eller øynene. I alvorlige tilfeller kan myasthenia gravis svekke halsfunksjon og svelging. Forstyrrelsen skjer på grunn av at kroppen kjemper mot nerveoverføring fordi den ser på den som en trussel. Myasthenia gravis har ikke en kur, men symptomene kan behandles med medisiner.

En av de mest fatale nevromuskulære lidelsene er amyotrofisk lateral sklerose (ALS), mer ofte referert til som Lou Gehrigs sykdom. Forstyrrelsen er uhelbredelig og har ingen påviste årsaker eller risikofaktorer. Det starter med at armer og ben ikke mottar nervesignaler, noe som hemmer å gå eller bevege armene. Når ALS utvikler seg, påvirker det flere muskler i kroppen, spesielt brystmusklene. Hvis brystmusklene blir svake nok, vil en person fysisk ikke være i stand til å puste uten hjelp fra en oksygenmaskin og kan til slutt dø av oksygenmangel.

Muskeldystrofi (MD) er en av de mest utbredte nevromuskulære lidelsene og har over 30 forskjellige varianter. Det antas å være genetisk og kan påvirke barn eller voksne likt. Når en person har lidelsen, overføres ikke nervesignalene fra hjernen til musklene, noe som kan føre til alvorlig muskelskade. MD har ingen kur og blir bare verre med tiden til en person ikke kan bevege musklene i det hele tatt.