Hva er de forskjellige sykdommer i luftveiene?

Sykdommer i luftveiene er tilstander som påvirker de forskjellige delene av nesen, halsen og lungene. Det er mange forskjellige sykdommer i luftveiene som rammer mennesker fra hele verden hvert år. De fleste av disse sykdommene er forårsaket av infeksjon fra virus, bakterier og sopp. Noen infeksjoner kan være milde, som forkjølelse, mens andre kan oppstå på lang sikt og bli livstruende, som astma og kronisk obstruktiv lungesykdom (KOLS). Andre årsaker til sykdommer i luftveiene inkluderer genetisk disponering, miljøforurensning og livsstilsfaktorer.

De forskjellige sykdommer i luftveiene forårsaket av infeksjon fra virus er ofte milde og trenger for det meste støttende terapi, som hvile og drikke mye væske. Ofte er slike infeksjoner smittsomme, overført fra en person til en annen gjennom hoste og nysing. Det er andre sykdommer i virusveiene, derimot som kan utgjøre en alvorlig trussel for samfunnet, som svineinfluensaen forårsaket av H1N1-virus, fugleinfluensa forårsaket av H5N1-viruset og alvorlig akutt respirasjonssyndrom (SARS) forårsaket av SARS coronavirus .

Bakterielle infeksjoner i luftveiene inkluderer betennelse i mandlene, kikhoste, tuberkulose (TB) og lungebetennelse, blant mange andre. Ofte er symptomer som feber, kroppsvakhet, hodepine, smerter under svelging og kortpustethet. Noen infeksjoner kureres enkelt ved bruk av antibiotika og mye hvile, mens andre krever langvarig behandling, for eksempel ved behandling av tuberkulose, som kan kreve å ta seks til ni måneder med regelmessig medisinering. Lungebetennelse kan også være livstruende, hvis ikke behandles det tidlig.

Soppinfeksjoner i lungene inkluderer aspergillosis, cryptococcosis og histoplasmosis. Reise til endemiske områder og hyppig eksponering for flaggermus og fugleinstråling kan ofte forårsake infeksjon hos mottagelige personer. Mennesker som blir smittet med sopp blir ofte immunkompromittert, noe som betyr at immunforsvaret deres ikke fungerer bra. Disse inkluderer pasienter med ervervet immunmangel syndrom (AIDS).

Andre sykdommer i luftveiene inkluderer astma og kronisk obstruktiv lungesykdom (KOLS). Ved astma og KOLS er det ofte en innsnevring av luftveiene manifesteres av kortpustethet. Faktorer som fører til astma inkluderer genetisk disponering og innånding av skadelige stoffer fra miljøet, med forstyrrelsen som oftest manifesterer seg i løpet av barndommen. KOLS er derimot vanligvis forårsaket av livsstils- og miljøfaktorer som røyking, og blir ofte sett hos eldre mennesker. Røyking har vært sterkt knyttet ikke bare til astma og KOLS, men også til utviklingen av lungekreft.