Hva er de forskjellige revmatiske sykdommer?
Det er over 100 kjente revmatiske sykdommer. En revmatisk sykdom er enhver smertefull tilstand som påvirker ledd, bein og omkringliggende muskulatur. Mange ganger er revmatiske forhold forårsaket av en hyperstimulert autoimmun respons der immunsystemet angriper slimhinnen i leddene i individets kropp og forårsaker betennelse, smerte og ødeleggelse. Autoimmune revmatiske sykdommer har ofte systemiske implikasjoner som må behandles også. Andre revmatiske sykdommer som slitasjegikt er forårsaket av mekaniske avvik som fører til nedbrytning av ledd og brusk.
Revmatoid artritt, et eksempel på en autoimmun revmatisk sykdom, rammer rundt 1,3 millioner amerikanere og mange flere mennesker rundt om i verden. Kvinner rammes tre ganger av menn, og sykdommen er vanligvis hos pasienter over 40 år. Synovium, et bløtvev som linjer leddene, blir smertelig betent, og etter hvert som sykdommen utvikler seg oppstår det omfattende permanente ledskader og deformiteter.
Den nøyaktige etiologien av sykdommen er ukjent, men en positiv blodprøve for revmatoid faktor (RF), selv om den ikke alltid er tilstede i alle tilfeller av RA, er vanligvis en indikator. Tilstedeværelsen av tretthet, feber, stivhet og andre fysiske avvik som væskefylte knuter er faktorer som tas i betraktning når du diagnostiserer lidelsen. En røntgenstråle vil vanligvis vise tegn på degenerasjon rundt bruskledd, og sykdommen kan også føre til systemisk betennelse i lungene og hulrommene rundt hjertet.
En annen autoimmun lidelse i familien av revmatiske sykdommer er revmatisk hjertesykdom forårsaket av revmatisk feber. Fremkalt av en kryssreaktivitet av antistoffer produsert av bakteriene som forårsaker strep hals, kan sykdommen forårsake permanent og noen ganger dødelig skade på hjertet. Symptomene assosiert med revmatisk feber, som inkluderer høy feber, smertefulle vandrende leddsmerter og brystsmerter, oppstår rundt tre uker etter infeksjonen med strep. Sykdommen er relativt sjelden i USA siden 1960-tallet, men den er en stor trussel i utviklingsland som ikke har bred tilgang til antibiotika for å behandle primær strepinfeksjon.
Andre vanlige revmatiske sykdommer inkluderer lupus, gikt og Sjogrens syndrom. Ankyloserende spondylitt, fibromyalgi og polymyalgi rheumatica utgjør også denne listen. De smertefulle leddsbetingelsene som følger med revmatiske sykdommer blir ofte behandlet med betennelsesdempende smertestillende midler som aspirin og ibuprofen; moderat til alvorlig smerte kan være nødvendig å behandle med opiat smertestillende midler. Sykdommer som er forårsaket av en reaksjon på bakterier eller andre patogener, kan behandles profylaktisk med antibiotika. Immunsuppressive medisiner og steroider brukes ofte til å behandle autoimmun revmatisk sykdom fordi de kan undertrykke et overfølsomt immunsystem og forhindre at det angriper sunt vev.