Hva er de forskjellige røykingsrelaterte sykdommer?

Noen av de vanligste røykingsrelaterte sykdommene er emfysem, kronisk obstruktiv lungesykdom (KOLS) og lungekreft. Koronararteriesykdom, hjerneslag og kronisk bronkitt er andre sykdommer forbundet med sigarettrøyking. Det er tusenvis av giftige kjemikalier som finnes i forbindelsen med en eneste sigarett som kan føre til sykdommer.

Den alvorligste konsekvensen og risikofaktoren for sigarettrøyking er kreft. Det sies at ni av 10 dødsfall i lungekreft er forårsaket av sigarettrøyking. Andre røykingsrelaterte sykdommer er forskjellige former for kreft som bukspyttkjertel, prostata og lever. Mer ofte er kreft i munnen eller strupehodet også røykerelatert. Selv om lungekreft utgjør flere røykingsrelaterte sykdommer og dødsfall enn de andre kreftformene tilsammen, kan de alle spille en viktig faktor.

Emfysem innsnevrer lungene og luftveiene, det samme gjør KOLS. Langvarig røyking kan skje slimhinnen og vevet i lungene, forårsake varige skader og livslange pustevansker. Pustebesvær, tungpustethet og tilstedeværelsen av en kronisk hoste er alle symptomer på røykingsrelaterte sykdommer forbundet med KOLS.

Kronisk bronkitt vil vanligvis føre til at individet hoster slim, og har hyppige inflammatoriske problemer som involverer bronkierørene. Det kan være store vanskeligheter da den enkelte forsøker å puste ut på grunn av at lungene må jobbe hardere for å trekke seg sammen. De som lider av slike røykerelaterte sykdommer er vanligvis mer utsatt for infeksjoner i øvre luftveier.

Hjertesykdom forårsaket av sigarettrøyking er ofte sett. Når røykeren fortsetter vanen over en periode, vil sannsynligvis plakk samle seg i hjertets arterier. Når arteriene begynner å stivne, kan blodstrømmen bli blokkert, og dette kan føre til mange alvorlige komplikasjoner. Hvis den ikke blir behandlet, kan dette føre til død fra hjertestans. Røyking av marihuana har også vært knyttet til å forårsake risikofaktorer for hjertesykdommer, selv om noen eksperter benekter denne begrunnelsen.

Sigarettrøyking har vist seg å være en årsak til hjerneslag, fordi nikotin har effekten av å forårsake blokkering i hjerneårene. Når blodkar ikke klarer å fungere ordentlig, mister hjernen også evnen, og det kan oppstå slag. Ofre for slag kan ofte sitte med permanente funksjonsnedsettelser i tale og motorisk koordinering samt lammelse.

For personer som ønsker å redusere risikoen for å utvikle røykingsrelaterte sykdommer, er det effektive metoder for å slutte å røyke. Slutt å røyke hjelpemidler og alternativer er lett tilgjengelige. Det finnes også røykestøttegrupper som gir råd og teknikker for å hjelpe til med å sparke vanen for godt.