Hva er de forskjellige stadiene av hepatitt C?

Det er tre stadier av hepatitt C: tidlig, kronisk og endelig. Mange mennesker i de tidlige hepatitt C-stadiene innser ikke engang at de har sykdommen fordi det noen ganger ikke er noen symptomer, eller symptomene er så milde at folk tror de er syke med influensa. Kronisk hepatitt C oppstår når folk ikke klarer å kvitte seg med hepatitt C, og det blir et pågående problem. I sluttfasen av hepatitt C oppstår ofte leversvikt, noe som noen ganger fører til død. Det er mange mennesker i de tidlige stadiene av hepatitt C som går så lenge som 20 år før de opplever alvorlige, livstruende symptomer.

De vanligste symptomene folk opplever i de tidlige stadiene av hepatitt C er oppkast, leddsmerter og feber. Noen ganger er disse symptomene også ledsaget av en gulfarging av huden og hvite øyne, også kjent som gulsott. Personer med hepatitt C kan i tillegg merke at urinen deres er mørkere i fargen enn normalt, og at huden deres er uvanlig kløende. Mange mennesker som får hepatitt C klarer å bekjempe den og har aldri ytterligere problemer med sykdommen, men noen mennesker fortsetter å utvikle kronisk hepatitt C, som er den andre fasen av sykdommen. Mennesker som er i begynnelsen av hepatitt C, trenger ikke alltid behandling hvis sykdommen forsvinner på egen hånd.

Under kronisk hepatitt C begynner de fleste å merke alvorlige symptomer. Vekttap, magesmerter og alvorlige leverproblemer er vanlig i den andre fasen. Mange mennesker utvikler skrumplever og arrdannelse når de har kronisk hepatitt C. I dette stadiet er tretthet utrolig vanlig og kan være det første tegnet en person kan oppleve for å varsle henne om at noe er alvorlig galt. Det er mange mennesker som aldri skjønner at de har hepatitt C før de når dette stadiet av sykdommen.

Den siste fasen av hepatitt C er den mest livstruende. Leversvikt, tarmblødning og høyt blodtrykk er vanlige i den siste hepatitt C-fasen. Personer som er i dette stadiet av hepatitt C, kan også utvikle leverkreft. Når leveren har blitt alvorlig skadet av hepatitt C, er noen ganger det eneste alternativet for behandling en levertransplantasjon. Selv etter at en levertransplantasjon er utført, vil hepatitt C sannsynligvis komme tilbake, og pasienter må vanligvis fortsette å ta antivirale medisiner for å forhindre fremtidige problemer.