Hva er de forskjellige kreftformene i fordøyelsessystemet?

Kreft i fordøyelsessystemet inkluderer svulster i spiserøret, magen, leveren, bukspyttkjertelen, galleblæren og tykktarmen, som kan involvere endetarmen eller anus. Hver type gastrointestinal kreft utvikler seg fra celler som finnes i det spesifikke organet. Noen former for kreft i fordøyelsessystemet klarer ikke å produsere symptomer før sykdommen er avansert, men screening kan identifisere svulster på et tidlig stadium.

Kreft i bukspyttkjertelen anses som vanskelig å diagnostisere og behandle fordi denne typen kreft i fordøyelsessystemet sjelden utvikler tidlige tegn. To typer celler i bukspyttkjertelen kan bli kreft: endokrine celler eller eksokrine celler. Endokrine celler produserer hormoner som kroppen bruker til mange forskjellige funksjoner. Også kalt holme celler, svulster i disse cellene blir sjelden kreft.

Eksokrine celler lager enzymer som trengs for å fordøye maten. De finnes i sekker der 95 prosent av all kreft i bukspyttkjertelen begynner. Ondartede svulster kan forårsake mage- eller ryggsmerter, diaré eller halsbrann når kreften sprer seg i bukspyttkjertelen eller til nærliggende organer. Hos noen pasienter tar huden og hvite øynene en gulaktig fargetone. Prognosen for kreft i fordøyelsessystemet som involverer bukspyttkjertelen avhenger av sykdomsstadiet, om den har spredd seg, og typen unormale celler.

Primær eller sekundær leverkreft kan utvikle seg i leveren eller andre steder før den sprer seg til dette organet. Leveren sitter inne i ribbeholderen og fungerer som et filter for skadelige stoffer. Den sender giftig materiale til urin og avføring for utskillelse og produserer galle for å fordøye mat. Svulster i leveren utvikler seg vanligvis raskt til et avansert stadium og forekommer oftere hos personer med skrumplever eller hepatitt.

Magekreft starter vanligvis i celler i magesiden, før den sprer seg til andre lag. Syrer i magen bryter ned karbohydrater, fett, protein, vitaminer og mineraler til bruk. Avansert magekreft kan gjøre svelging vanskelig, produsere smerter eller dukke opp som blodig avføring. Fordøyelsesbesvær, kvalme og matlyst representerer andre symptomer på sykdommen. Risikoen for kreft i magen øker med alder, dårlig kosthold og andre magesykdommer, som bakteriell infeksjon, betennelse og magesår.

Tykktarmskreft kan utvikle seg i tynntarmen eller tynntarmen, og representerer den vanligste kreftformen i fordøyelsessystemet. Det kan kureres hvis det fanges tidlig ved kirurgisk fjerning av svulster eller en del av tykktarmen der kreftceller eksisterer. Enhver endring i tarmvaner, som forstoppelse, diaré, mindre avføring eller blodig avføring, kan indikere tykktarmskreft. Personer over 50 år og pasienter med familiehistorie med tykktarmskreft har høyere risiko for sykdommen.