Hva er de forskjellige typene kreftskanning?

Flere typer medisinske avbildningstester brukes til å diagnostisere kreft. Disse testene inkluderer røntgenmagnetisk resonansavbildning, computertomografi og positronemisjonstomografi. Noen av disse kan også hjelpe kreft i fasen, noe som betyr å evaluere hvor langt kreften har kommet i kroppen, og om den har metastasert. Hver type kreftskanning bruker litt forskjellig teknologi og gir resultater med forskjellig nøyaktighet og detaljer. Ofte utføres to av disse kreftprøvene samtidig, da noen skanninger har en synergistisk effekt når de brukes sammen.

Røntgenbildet er den mest grunnleggende testen som kan fungere som en kreftscanning. Selv om røntgen er et nyttig diagnostisk verktøy, er det imidlertid ikke detaljert nok for en nøyaktig diagnose og brukes ikke til å fase kreft. Røntgen er en av de første diagnostiske bildetestingene som kan brukes til å diagnostisere kreft, men blir nesten alltid fulgt av minst en diagnostisk skanning til.

Datatomografi, også referert til som en CT-skanning, bruker røntgenteknologi, men bruker tilleggsutstyr for å ta røntgenbilder fra flere forskjellige vinkler samtidig. Denne typen kreftskanning kan generere tredimensjonale bilder av kroppens indre, og er et mye mer nyttig diagnostisk verktøy enn en eneste røntgenstråle. Den største ulempen med CT-skanningen er at bildene som genereres har lav kontrast. For å hjelpe med å rette opp dette problemet, kan en person som gjennomgår en CT-skanning, få en intravenøs injeksjon av kontrastfargestoff, slik at skanneren kan produsere mer detaljerte bilder.

Imaging skanninger av magnetisk resonans, ofte kalt MR-skanninger, genererer bilder av kroppen ved hjelp av elektromagnetisk stråling. En MR-skanning kan produsere bilder i mye større detalj enn en CT-skanning, med den ekstra fordelen at MR-enheten kan generere bilder med høy kontrast uten behov for intravenøse fargestoffinjeksjoner.

Positronemisjonstomografiscanning, eller PET-skanning, er den mest effektive kreftskanningen som brukes til å oppdage og iscenesette kreft. I motsetning til noen annen type kreftskanning, er PET-skanningen avhengig av metabolske forskjeller mellom ondartede og ikke-ondartede celler for å oppdage kreft i kroppen. Dette kjennetegn ved PET-skanningen betyr at denne testen er mer detaljert og mer nøyaktig enn noen annen for diagnostisering av kreft.

Å kombinere en PET-skanning med enten en CT-skanning eller MR-skanning gir mulighet for enda mer nøyaktige og detaljerte resultater som kan gi en nøyaktig kreftprognose. Informasjon om lokaliteten, størrelsen og metabolske aktiviteten til en svulst er avgjørende, ettersom den påvirker den type behandling en pasient kan få. Disse kombinasjonsskannene er også veldig nyttige for å bestemme hvor godt en pasient responderer på en bestemt behandling etter at den er utført.