Hva er de forskjellige typene komplementære terapier?

Tradisjonell kinesisk medisin (TCM), akupunktur, kiropraktikk og herbalisme er alle vurdert blant de forskjellige typene komplementære terapier og tar en helhetlig tilnærming til pasientbehandling. Dette betyr at i stedet for å fokusere på å behandle et bestemt symptom, ser den kompletterende behandleren på pasientens hele kroppen og prøver å behandle den underliggende sykdommen på en integrert måte; generell helse og velvære er målet. Holdningene til alternativ medisin varierer fra land til land, og USA er mer skeptiske til slike behandlinger. Resultatene av forskning på effektiviteten av komplementære terapier varierer; ytterligere forskning må gjøres før noen definitive konklusjoner trekkes.

Kineserne har brukt TCM i tusenvis av år. Som grunnlag anser TCM årsaken til sykdom som en intern eller miljømessig forstyrrelse av naturlige kroppslige prosesser. Utøvere kan bruke urter, massasje, akupunktur og ernæring som et middel til å helbrede pasienten. I Kina regnes TCM som en del av den generelle medisinske behandlingen og tilbys ved siden av allopatiske, eller vestlige, medisinske teknikker.

Akupunktur består av å sette inn veldig tynne, sterile nåler i kroppen på presise punkter for å stimulere smertereduserende kjemikalier, forbedre sirkulasjonen og jevne flyten av chi eller livskraft. Hodepine, leddgikt, skuldersmerter og andre forhold kan behandles av akupunktører. Noen studier viser at dette er en av de komplementære behandlingene som ser ut til å være nyttige for personer som lider av migrene, revmatoid artritt og andre smertefulle muskel- og skjeletttilstander.

Ved grunnlaget antyder kiropraktisk medisin at spinal feiljustering, eller ryggvirvel subluksasjon, er ansvarlig for dårlig helse. Basert på denne troen, manipulerer kiropraktorer bein og mykt vev for å korrigere ryggmargen. Spinaljusteringer er funnet i noen studier for å forbedre nakkesmerter, korsryggsmerter og noen typer smerter i hodepine.

Mennesker har brukt planter medisinsk siden tidenes morgen. Mange komplementære terapier integrerer aspekter av urteterapi i sin praksis. For øyeblikket har mer enn 7000 medisiner uten resepsjons- og reseptbelagte røtter i tradisjonell herbalisme. Urter er noen av de mest studerte komplementære terapiene og har vist seg effektive når de brukes til å behandle mange forskjellige tilstander. Europeiske leger kan foreskrive St. John's wort for depresjon, for eksempel, eller pasienter kan få uten krone smertelindrende kremer som inneholder capsaicin, en komponent av paprika.

Sammenlignet med leger i USA, har europeiske og asiatiske leger en tendens til å ha en mer aksepterende holdning til komplementærbehandling. Selv om amerikanske leger kan være skeptiske, bruker over 40% av den amerikanske offentligheten komplementære terapier regelmessig. De fleste i de medisinske og vitenskapelige miljøene er enige om at ytterligere strenge studier må gjøres på komplementærbehandling hvis de skal aksepteres som en realistisk medisinsk behandling.