Hva er de forskjellige typene diagnostisk utstyr?
Før innføringen av moderne medisinsk teknologi var det ofte vanskelig for leger å diagnostisere tilstander som ikke direkte kunne observeres eller utledes av symptomer. På sykehusene i dag har medisinsk fagpersonell luksusen til diagnostisk utstyr som kan brukes til å se interne strukturer, overvåke hjerte- og hjerneaktivitet og analysere organfunksjon. Det finnes mange forskjellige typer diagnostisk utstyr, inkludert MRI-maskiner (magnet resonance imaging), PC-skannere, elektrokardiografi (EKG) og ultralydmonitorer.
En MR-maskin brukes ofte til å diagnostisere problemer i hjernens funksjon, tårer i muskler og sener, uregelmessigheter i hjertet og kreftsvulster. Selve maskinen ligner et stort rør, hvor en del av eller hele kroppen til en pasient kan settes inn for testing. Når det er slått på, omslutter et magnetfelt kroppen, noe som får hydrogenprotoner i cellene til å justeres midlertidig. Et annet magnetfelt agiterer protonene, og lar dem gå tilbake til det normale når de er slått av. En datamaskin analyserer protonenes aktivitet og tiden det tar dem å bosette seg for å produsere en meget nøyaktig representasjon som tydelig kan skildre tilstedeværelsen av eventuelle uregelmessigheter i vev.
CT-skannere fungerer på samme måte som MR-maskiner, selv om de bruker stråling i stedet for elektromagneter for å lage bilder. En CT-maskin avgir flere røntgenstråler fra forskjellige retninger for å danne et nøyaktig todimensjonalt datamaskinbilde. Leger kan skrive ut bildene og analysere kontrasten for å finne svulster, hjerneskader og beinbrudd. Et annet veldig likt diagnoseutstyr kjent som en positron emission tomography skanner brukes ofte i forbindelse med en CT-maskin for å gjengi tredimensjonale bilder.
EKG er et veldig verdifullt diagnostisk utstyr, siden det gjør det mulig for leger å nøyaktig analysere hjertefunksjonen. Elektroder kobles til maskinen via små ledninger og festes til pasientens bryst, armer eller ben. Elektrodene registrerer og måler elektrisk aktivitet i kroppen for å representere hjerteaktivitet i sanntid. En datamaskinutskrift, kjent som et elektrokardiogram, kan indikere uregelmessige hjerterytmer, muskelsvakhet og vevsskader.
Ultralydteknologi gjør at spesialister kan gjengi intern video i sanntid uten å utsette en pasient for stråling eller elektromagnetiske felt. Høyfrekvente lydbølger sendes gjennom et område av kroppen, hvor de reflekteres og sendes tilbake til ultralydenheten. Resultatet er en nøyaktig skildring av organer, muskler og ledd. Spesialister i svangerskapsomsorgen bruker ofte ultralydsskanninger for å se fostre og se etter uregelmessigheter.
Det er mange andre viktige deler av diagnostisk utstyr som brukes i dag, og medisinske forskere forbedrer stadig dagens teknologier. Et mål for mange forskere er å lage maskiner som er billige, bærbare og relativt enkle å bruke. Innovasjoner vil tillate leger å stille enda mer nøyaktige og umiddelbare diagnoser.