Hva er de forskjellige typene hørselsproblemer?

Mennesker i alle aldre kan lide av hørselstap eller hørselsforstyrrelser. De fleste typer hørselsforstyrrelser er forårsaket av overeksponering for overdrevent høye lyder, aldring og genetiske disponeringer for øreproblemer. Andre typer kan være et resultat av voksopphopning, en ruptur av trommehinnen eller en alvorlig ørebetennelse som for eksempel otitis media. En person som opplever problemer med hørselen, bør oppsøke lege, som kan diagnostisere tilstanden og foreskrive riktig medisinering, gi høreapparat eller tilby råd for å forhindre fremtidige problemer.

Det indre øret inneholder en bitteliten struktur kjent som cochlea, som mottar lydvibrasjoner og overfører dem til hjernen som elektriske impulser. Når nerveender i cochlea blir skadet, blir lyder vanskeligere å høre tydelig. Mange forskjellige faktorer kan bidra til kuklear skade, for eksempel å jobbe i en støyende atmosfære i flere år, ha familiehistorie med øreproblemer og bare bli eldre. Cochlea er vanligvis ikke i stand til å reparere seg selv, og uten legehjelp blir hørselsforstyrrelser vanligvis verre over tid.

Noen ganger har folk vanskeligheter med å høre på grunn av overdreven opphopning av voks i indre ører. Ørevoksoppbygging skyldes vanligvis uriktig eller sjelden rengjøring av ørene, selv om noen individer er genetisk tilbøyelige til å produsere mer av stoffet enn gjennomsnittet. Leger kan vanligvis myke og fjerne overflødig ørevoks raskt og smertefritt ved hjelp av spesialiserte verktøy. De fleste pasienter opplever øyeblikkelig lettelse fra hørselsproblemene etter behandlingen.

Noen typer ørebetennelser kan forårsake potensielt alvorlige hørselsforstyrrelser, spesielt hos barn. Otitis media er en vanlig infeksjon i mellomøret som forårsaker betennelse, rødhet og irritasjon. Mange mennesker med otitis media rapporterer symptomer på smerter, kløe, væskedrenering og problemer med å høre stille lyd. Alvorlige tilfeller av otitis media og andre infeksjoner kan ødelegge en persons trommehinne, noe som kan føre til intense smerter, svimmelhet, kvalme, midlertidig hørselstap og øresus. Heldigvis kan infeksjoner behandles med medisiner som foreskrevet av lege, og ødelagte trommehinner generelt heler seg i løpet av en til tre uker.

De fleste hørselsforstyrrelser kan ikke korrigeres, selv om leger og audiologer kan hjelpe pasienter med å styre hørselen bedre og forhindre ytterligere tap. Personer med skadede kochleas er ofte utstyrt med høreapparater som forsterker lyder i øret til et passende volum. Personer med alvorlig øreskade kan få cochleaimplantater, elektroniske mekanismer som hjelper med å plukke opp og overføre signaler til hjernen. Leger råder ofte folk til å unngå bråkete situasjoner og bruke øreplugger for å redusere sjansene for å utvikle flere problemer.