Hva er de forskjellige typene hjerterytmetester?

Pulsprøver brukes av medisinsk fagpersonell for å bestemme pasientens hjertefrekvens. Pasienter som mistenkes for å ha treg, rask eller uregelmessig hjerterytme, gjennomgår hjertefrekvensprøver som del av den diagnostiske prosessen. Hjerteslagsproblemer er ofte sporadiske; derfor brukes forskjellige metoder for å utløse problemet mens medisinsk fagpersonell observerer. Når problemet er identifisert, utformes en behandlingsplan. Tester blir noen ganger gjentatt over tid for å sjekke effektiviteten i behandlingen.

Elektrokardiogrammer gir en metode for arytmi diagnose. Testen måler tre bølgelengder: P-bølgen, QRS-bølgen og T-bølgen. De to første bølgene har sitt utspring i forskjellige hjertekamre; T-bølgen registrerer når hjertet går tilbake i hviletilstand, slik at neste takt kan slippes. Elektrokardiogrammer krever ikke sedering og fullføres på omtrent tre minutter.

Ledninger er festet med klebrig lim over brystet og til hver arm og ben. Testen startes og en oversikt over hjerterytmen skrives ut på papir som en permanent post. Denne testen kan identifisere hvilken type arytmi pasienten har, men fordi arytmi kan være sporadisk, er den ikke alltid nøyaktig. Det brukes vanligvis som en første undersøkelse på grunn av den lave kostnaden og den ikke-invasive metoden.

Holter-skjermer er også høyt på pulstestens liste på grunn av kostnadseffektivitet. De brukes også når en pasient mistenkes for å ha sporadiske hjertefrekvensproblemer, fordi testen varer minimum 24 timer. Pasienten er utstyrt med en liten overvåkingsenhet festet til hjerteledninger på brystet. I noen tilfeller bærer pasienten ganske enkelt monitoren i det foreskrevne antall timer og sender deretter informasjonen via en fasttelefon til legekontoret.

I andre tilfeller får pasienter beskjed om å trykke på en knapp på skjermen hver gang de har en hjertefrekvenshendelse og registrere i en notisbok hvilken aktivitet de utførte da hendelsen begynte. Dette er effektivt for å identifisere pulseringsutløsere. Rask hjertefrekvens utløses ofte av koffein, nikotin, stress og andre lett kontrollerbare faktorer.

Når den mistenkte årsaken til besvimelse er et hjertefrekvensproblem, bestilles vanligvis en vippebordtest. Pasienten blir festet på et undersøkelsesbord og utstyrt med hjertefrekvens- og blodtrykksmonitorer. Bordet vippes så sakte til det når en 65-graders vipp. Puls og blodtrykk overvåkes kontinuerlig for å avgjøre på hvilket tidspunkt hjertet reagerer dårlig og får pasienten til å besvime. Under disse medisinsk overvåkte forholdene kan problemet diagnostiseres.

En elektrofysiologiundersøkelse er en av hjertefrekvensprøvene som er fullført i medisinske omgivelser. Pasienten er lett beroliget, og et rør blir ført gjennom kroppen fra lårarterien til hjertet. Et kamera er festet til røret, noe som gir legene et syn på hjertekamrene. En gang i hjertet bruker legen forskjellige teknikker for å utløse hjertefrekvensproblemet og prøver forskjellige medisiner for å se hvilken som stopper problemet. I noen tilfeller blir området der hjertefrekvensproblemet blir cauterisert, ødelagt vevet i et forsøk på permanent å kurere arytmien.