Hva er de forskjellige typene tester for leverkreft?

Selv om det ikke er noen endelig prosedyre, i stedet for en leverbiopsi, som kan diagnostisere leverkreft, er det flere leverkreftforsøk som kan indikere at tilstanden er til stede. Enkelte blodprøver, som alfa-fetoprotein (AFP) -testen, kan hjelpe en lege til å gjenkjenne den generelle risikoen en pasient har for kreft og også undersøke for kreftsvulster som allerede kan være til stede. Bildeteknikker, som CT-skanning, kan gi et visuelt bilde av avvik, som kan studeres nærmere med påfølgende tester hvis et mistenkelig område blir funnet. De mest definitive leverkreftforsøkene, leverbiopsier, ta et stykke svulst og se etter kreftkomponenter under et mikroskop; noen ganger kan en lege bruke en lang nål for å ta en svulst til studiet, og eliminere behovet for smertefull kirurgi.

AFP-leverkreftforsøk er den vanligste prosedyren som brukes for å diagnostisere tilstanden. AFP er et protein laget av umodne leverceller; kreftformede lever er også kjent for å produsere AFP i store mengder. Selv om tilstedeværelsen av forhøyede AFP-nivåer ikke helt indikerer leverkreft, regnes det som en pålitelig indikator på at kreft kan være til stede, eller at leveren er i en altfor sårbar tilstand for tumorvekst. Følsomheten for AFP-testen er rundt 60%, noe som betyr at en forhøyet mengde AFP sees hos denne prosentandelen av leverkreftpasienter. På sin side har 40% av pasientene normale nivåer av proteinet, noe som fører til begrensninger med denne diagnostiske prosedyren.

En CT-skanning, ofte den første bildeteknikken som brukes til å diagnostisere leverkreft, er egentlig et avansert røntgenbilde. Hvis en CT-skanning ikke gir noe svar og det fortsatt er mistanke om leverkreft, er den neste testen som brukes magnetisk resonansavbildning (MR). En MR bruker radiobølgefrekvenser i forbindelse med sterke magneter for å danne et detaljert bilde av leveren. Mange leger foretrekker MR enn andre former for leverkreftforsøk fordi de noen ganger er i stand til å skille mellom godartede og ondartede svulster i kroppen. Tilstedeværelsen av en negativ MR-avbildningstest kombinert med en normal AFP-test, kan hjelpe legen med å være rimelig sikker på at pasienten ikke har leverkreft, og da kan han eller hun gå videre til andre diagnostiske tester uten behov for leverbiopsi. .