Hva er de forskjellige typene nevrologisk sykdom?
En nevrologisk sykdom er en lidelse som påvirker kroppens nervesystem. Over seks hundre tilstander faller under kategorien nevrologisk sykdom. Nervesystemet er en viktig del av måten et menneskes kropp fungerer på. Dermed er nevrologiske sykdommer sjelden mindre tilstander, selv om noen absolutt er dyreere enn andre. En nevrologisk sykdom vil påvirke et av de to områdene i nervesystemet: sentralnervesystemet, eller det perifere nervesystemet.
Sentralnervesystemet er den viktigste delen av nervesystemet, og inkluderer hjernen og ryggmargen. Denne delen av nervesystemet er beskyttet av skallen og ryggvirvlene. Sentralnervesystemet behandler tilførselen fra det perifere nervesystemet, og reagerer med passende motorutgang.
Det perifere nervesystemet strekker seg utenfor sentralnervesystemet inn i lemmene og overkroppen. Dens funksjon er å motta ytre stimuli, og kommunisere dette til sentralnervesystemet for fysisk respons. Gjennom sine forskjellige undersystemer setter den i gang de ubevisste responsene som mennesker utfører, for eksempel å innsnevre elever i mer lys eller øke adrenalin i situasjoner med ekstrem stress eller fare. Det perifere nervesystemet har ikke skjelettbeskyttelsen som sentralnervesystemet har, og er derfor mer utsatt for skader.
En kategori av nevrologisk sykdom er resultatet av defekte gener. Huntingtons sykdom og muskeldystrofi er begge forårsaket av genetikk, og kan videreføres til kommende generasjoner. En nevrologisk sykdom kan også være et resultat av unormal utvikling av nervesystemet. Spina bifida er forårsaket av unormal utvikling av ryggmargen. Det er vanligvis ingen kur mot disse typer nevrologiske lidelser.
Degenerative nevrologiske sykdommer er også vanlige. Parkinsons sykdom og Alzheimers sykdom er begge forårsaket av nerveceller som har blitt skadet og døde. Det er også anfallsforstyrrelser, som epilepsi. Denne typen nevrologiske sykdommer er forårsaket når en klynge nerveceller sender ut gale signaler. Sykdommer i begge disse kategoriene kan behandles med medikamentell terapi for symptomene.
En nevrologisk sykdom kan også være et resultat av en skade på ryggmargen eller hjernen. Pasienter som er paraplegikere har vanligvis lidd av en skade i hjernen eller ryggmargen. Når skaden oppstår, er pasienten lam fra dette nivået og ned. Umiddelbar behandling av disse skadene kan minimere langtidseffekter. Hvis skaden resulterer i varig lammelse, kan medikamentell terapi og fysisk rehabilitering foreskrives for å minimere noen av skadene.
Kreft eller infeksjoner resulterer også i nevrologiske lidelser. Årsaken til hjernekreft er fremdeles ukjent, men den kan behandles med kirurgi eller cellegift. Infeksjoner som hjernehinnebetennelse er forårsaket av virus som kommer inn i kroppen gjennom åpne hulrom og reiser til hjernen. Det er vaksiner som forhindrer hjerneinfeksjon, men selv om infeksjonen er pådratt, gjør tidlig oppdagelse medikamentell behandling generelt vellykket.