Hva er de forskjellige typene av oral sykdom?

Riktig og effektiv pleie av munnen er ekstremt kritisk for en persons utseende og generelle helse. Ubehandlet oral sykdom kan føre til tap av tenner og skade på tannkjøttet. Mange leger og eksperter tror også det kan være en kobling mellom oral sykdom og hjertesykdom, hjerneslag, diabetes, premature fødsler og lav fødselsvekt.

Orale sykdommer er vanligvis gruppert i en av tre hovedkategorier. Den første kategorien involverer sykdommer i tennene som for eksempel tannråte og dannelse av hulrom. Tannråte oppstår vanligvis når plakk får lov å forbli på overflaten av en tann i en lengre periode. Plakk er et klebrig stoff som er naturlig dannet i munnen og inneholder bakterier som lever av sukker som er til stede i mat og drikke. Bakteriene produserer et surt avfallsprodukt som kan trenge gjennom overflaten på tannen, og til slutt føre til dannelse av hulrom.

Den andre kategorien av oral sykdom består av sykdommer i tannkjøttet. Det første stadiet av tannkjøttsykdommer er kjent som gingivitt. Som med tannråte og hulrom, er gingivitt forårsaket av bakterier i plakk som skader tannkjøttet ved å skape syre. Noen av tegnene og symptomene på gingivitt er hovne eller pustete tannkjøtt, blødning ved børsting eller tanntråd, og vedvarende dårlig ånde. Gingivitt er en reversibel tilstand som kan behandles med riktig munnhygiene og profesjonell pleie.

Hvis ubehandlet, kan gingivitt utvikle seg til en alvorlig type oral sykdom kjent som periodontal sykdom. Periodontal sykdom kan føre til en svekkelse av støttesystemet som holder tennene på plass og erosjonen av tannkjøttslinjen som omgir tennene. Over tid kan periodontal sykdom til og med føre til tap av tennene. Mens gingivitt er reversibel, er skaden forårsaket av periodontal sykdom permanent og er ikke reversibel.

Både tannråte og tannkjøttsykdom kan forhindres med riktig munnhygiene og gjennom regelmessige tannlegesjekk og behandlinger. Regelmessig tannpleie er viktig, fordi de første tegnene på oral sykdom ikke alltid er åpenbare med det utrente øyet. De fleste tannleger anbefaler at folk børster minst to ganger om dagen - en gang om morgenen og en gang om natten - og tanntråd minst en gang om dagen. Mange tannleger anbefaler også skylling med munnskyll eller rent vann etter hvert måltid.

Den tredje kategorien av oral sykdom består av orale kreftformer. Munnkreft kan påvirke en hvilken som helst del av munnen og halsen som lepper, strupehode, tannkjøtt, kinn og tunge. Tegn og symptomer på kreft i munnen kan være blødning, et sår som ikke leges over tid, hvite eller røde flekker i munnen, sår hals og en klump eller fortykning i nakken. Alle med noen av symptomene ovenfor som varer i et par uker, bør konsultere en helsepersonell umiddelbart.

Selv om hvem som helst kan utvikle kreft i munnen, er en av de viktigste bidragende årsakene til kreft i munnen knyttet til bruken av tobakksprodukter som sigaretter, sigarer, rør og røykfri tobakk samt alkoholforbruk. Soleksponering kan også bidra til orale kreft i leppen. Folk kan være i stand til å redusere risikoen for å utvikle oral kreft ved å stoppe bruken av tobakksprodukter og begrense alkoholforbruket. Den daglige bruken av en leppepomade med en solbeskyttende faktor (SPF) på minst 15 kan også bidra til å forhindre utvikling av orale kreftformer i leppen.