Hva er de forskjellige typene luftveissykdommer?
Det er mange typer luftveissykdommer. De klassifiseres ofte som hindrende eller restriktive lungesykdommer og luftveisinfeksjoner. Noen av disse luftveissykdommene er alvorlige og krever regelmessig behandling. Noen av dem kan til og med føre til død. Andre, som forkjølelse, regnes som mindre sykdommer som kommer og går ganske raskt og ikke forårsaker alvorlige problemer.
En hindrende luftveissykdom er preget av hindring av en persons luftveier. En vanlig type obstruktiv luftveissykdom er astma, som er betennelse og midlertidig innsnevring av en persons luftveier som gjør det vanskelig for ham å puste. En annen tilstand som forårsaker hindrede luftveier er kronisk obstruktiv lungesykdom (KOLS), som er preget av innsnevrede luftveier som gjør at en persons luftstrøm begrenses. Over tid blir tilstanden verre. Både astma og KOLS kan være livsfarlige.
En restriktiv luftveissykdom stopper lungene fra å utvide seg som de skal, reduserer luftkapasiteten og gjør det vanskeligere å puste. Blant disse sykdommene er asbestose og lungefibrose. Asbestose er forårsaket av innånding av asbest, noe som forårsaker arrdannelse i det indre lungevevet. Resultatet er smerter i brystet, hoste, problemer med å puste som gradvis forverres og tettheten i brystet. Noen mennesker med denne sykdommen utvikler sekundære forhold som viser seg dødelige.
Lungefibrose er også preget av arrdannelse i lungevevet, som utvikler seg over tid. Skadene på lungene kan være forårsaket av en rekke ting, for eksempel andre medisinske tilstander, stråling og giftstoffer i miljøet. Symptomene inkluderer pustebesvær, tørr hoste, vekttap, muskel- og leddsmerter og tretthet. For noen mennesker blir denne tilstanden alvorlig veldig raskt, mens andre kan oppleve en forverring av symptomer over flere år. Personer med denne tilstanden har en gjennomsnittlig levealder på to til fem år.
De fleste er kjent med luftveisinfeksjoner, som er forårsaket av bakterier og virus. Den vanligste luftveisinfeksjonen er forkjølelse, som er forårsaket av et bredt spekter av virus. Forkjølelse er preget av slike symptomer som sår hals, nysing, hoste og en rennende eller tett nese. Forkjølelse kan være ledsaget av feber, selv om dette ikke er så vanlig som de andre symptomene. Når det forekommer, er det vanligvis bare en lavgradig feber.
Lungebetennelse er en annen type luftveisinfeksjon som kan være forårsaket av bakterier, virus og sopp. Denne infeksjonen kan påvirke en eller begge lungene til en person og er preget av en moderat til høy feber, frysninger og en hoste som ofte produserer slim. Noen mennesker opplever kortpustethet og smerter i brystet med denne sykdommen. Mens mange mennesker blir frisk av lungebetennelse, kan det være livsfarlig.