Hva er de forskjellige typene småcellekarsinom?
Litencellekarsinom er betegnelsen på en type ondartet kreft som oftest presenteres som småcellet lungekreft. Denne typen kreft blir noen ganger referert til som havre-cellekarsinom på grunn av dens flate form og lite cytoplasma under et mikroskop. De andre sannsynlige organkandidatene for småcellekarsinomer er blant annet prostata, livmorhals, spiserør, strupehode, lever og hjerne. Ettersom småcellet karsinom varierer mye fra ikke-småcellet karsinom i lungen, er metodene for å oppdage hvor langt det har metastasert ganske forskjellige, spesielt ettersom det ofte er et blandet karsinom, kombinert med plateepitelceller. De små cellene finnes ofte i et rosettmønster som omgir vev fulle av celle nekrose, og de sannsynlige årsakene er sigarettrøyking og eksponering for asbest og radongass.
Den lille celletypen lungekreft er svært ondartet, og dens tegn og symptomer er en vedvarende hoste, tungpustethet og kortpustethet, hevelse i ansiktet og nakken, plutselig vekttap og brystsmerter som holder seg. Ofte når den blir oppdaget, har kreften spredt seg utover brysthulen; Dermed er det bare to stadier for denne sykdommen. Liten kreft i små celler med begrenset trinn finnes i bare en lunge, vevene som omgir lungen, og lymfeknuter i nærheten. Kirurgi kan være et alternativ. Litencellet karsinom i utstrakt stadium er lungene, har spredd seg til andre organer, og i et tilbakevendende karsinom, også funnet i sentralnervesystemet. Prognosen for et begrenset stadium er en forventet periode på 14 til 20 måneder og nesten 20% overlevelse i fem år; prognosen for et omfattende stadium, da kirurgi ikke er et alternativ, er en gjennomsnittlig periode på 8 til 13 måneder.
En sjelden form for denne kreften er småcellet karsinom som finnes i omtrent en prosent av tilfellene av prostatakreft. Prostatakreft er vanligvis av adenokarsinom-sorten av kreftformer. Litencellekarsinomer kan finnes i separate deler av prostata. Som i prostata er det nesten ikke påvisbare forandringer i prostataspesifikke antigener, det blir ofte ikke oppdaget før allerede i de siste stadiene av malignitet. Liten cellekarsinom som er lokalisert i prostata kan raskt metastasere til hjernen.
Den aggressive naturen til småcellekarsinom finnes til tider i livmorhalsen. Livmorhalskreft er vanligvis av plateepitelceller, selv om adenokarsinomer utgjør rundt 15% av kreft i livmorhalsen. Småcellekarsinomer i livmorhalsen, men en veldig liten prosentandel av alle kreft i livmorhalsen, er mest dødelige. Mindre enn 1% av disse karsinomene i livmorhalsen er følsomme for cellegift. Dette overlater behandlingsalternativer bare til stråling for lindrende behandling når kirurgi ikke er et alternativ.
Andre småcellet karsinomer kan finnes i strupehodet. Primære laryngeale karsinomer består vanligvis av plateepitelceller. Et veldig lite antall kreftformer i strupehode er imidlertid av småcellekarsinom, og et noe større antall er av blandede småcelle- og plateepitelceller. Småcellekreft er også rapportert i både parotis kjertler og i spyttkjertler, vanligvis ledsaget av neuroendokrin oppretting av svulster.