Hva er de forskjellige typene av vagus nervesykdommer?

Det er to hovedtyper av vagusnervesykdommer. Den ene er forårsaket av en underaktiv eller inaktiv vagusnerv, mens den andre er forårsaket av en vagusnerv som overreagerer til vanlig stimuli. Pasienter med underaktive vagusnerver opplever ofte alvorlige gastrointestinale problemer som krever langvarig behandling. De med overaktive vagusnerver kan besvime ofte. Denne tilstanden anses ikke som skadelig, selv om pasienter kan bli skadet ved et uhell som et resultat av plutselig besvimelse.

Vagusnervesykdommer som stammer fra en underaktiv vagusnerv fører ofte til en tilstand kjent som gastroparesis. Pasienter som lider av denne lidelsen kan oppleve smerter i magen, kvalme, halsbrann, magekramper og vekttap. Disse symptomene oppstår fordi vagusnerven ikke klarer å rette nok blod til magen til å fullføre fordøyelsen riktig. I de fleste tilfeller vil pasienter med gastroparese trenge å håndtere tilstanden medisinsk resten av livet.

Hos noen pasienter kan vagusnervesykdommer også sees i andre systemer. Denne nerven er delvis ansvarlig for å opprettholde hjerterytmen og blodtrykket, og hvis den ikke fungerer som den skal, kan pasienter trenge en rekke medisinske inngrep for å leve. Pacemakere kan brukes for å forhindre at hjerterytmen faller, og medisiner kan være nødvendig for å øke blodtrykket til innenfor et akseptabelt område. Vagusnervesykdommer som er så alvorlige er sjeldne og ofte enten medfødt eller et resultat av en alvorlig sykdom eller skade på nerven.

Pasienter kan også lide av vagusnervesykdommer som er forårsaket av en overaktiv vagusnerv. Det viktigste symptomet på disse lidelsene er besvimelse. I de fleste tilfeller vil pasienter som har overaktive vagusnerver begynne å besvime ved begynnelsen av puberteten. Når legene har bestemt at vagusnerven er ansvarlig for besvimelsen, er det ikke nødvendig med ytterligere medisinsk inngrep. Selv om det er mulig for pasienter å skade seg selv i høst, er det ingen risiko fra aktiviteten til selve vagusnerven.

Overaktiv vagusnervesykdommer kan utløses av en rekke forskjellige årsaker. Vagusnerven avleder blod til magen og kan avlede for mye vekk fra hjernen når en pasient kaster opp, fordøyer et stort måltid eller får avføring. Stress og emosjonelle stimuli kan også føre til at vagusnerven avleder for mye blod fra hjernen.