Hva er de forskjellige måtene å få hepatitt B-immunitet på?
Hepatitt B er en ekstremt smittsom leverinfeksjon forårsaket av hepatitt B-viruset (HBV), og den kan forårsake alvorlig leverskade eller leverkreft hos en liten prosentandel av pasientene. En person kan få en hepatitt B-immunitet på to måter. I dag er den vanligste måten å få en immunitet mot denne sykdommen ved å bli vaksinert. Personer som allerede har hatt sykdommen og har kommet seg etter den, utvikler også en immunitet, som er kjent som en naturlig immunitet mot hepatitt B.
Alfred Prince, en virolog, oppfant vaksinen mot hepatitt i 1968, og den var først tilgjengelig for bruk i 1981. Denne vaksinen innebærer å injisere mennesker med svekkede deler av hepatitt B-viruset. Dette hjelper en persons kropp til å produsere antistoffer, som hjelper til med å bygge en hepatitt B-immunitet.
Hepatitt B-vaksinen er en vanlig vaksine i dag, spesielt i utviklede land. De fleste i dag som har immunitet mot hepatitt B, fikk den gjennom en vaksine. Vanligvis blir det gitt i tre doser kort tid etter at et barn er født. Neven er gitt nesten umiddelbart etter at babyen er født, og den andre gis omtrent en måned senere. Den tredje og siste dosen av hepatitt B-vaksinen gis vanligvis omtrent seks måneder senere, men legene kan vente til 18 måneder.
Mange leger anbefaler også at vaksinen brukes på voksne som har en høyere risiko for å få viruset og ikke har blitt vaksinert eller bygget en naturlig hepatitt B-immunitet. Homofile menn, personer med mer enn en seksuell partner, og personer som bruker ulovlige intravenøse gatemedisiner, som heroin, har alle en høyere risiko for å få hepatitt B. Personer med visse sykdommer, som leversykdom og HIV, bør også vurdere bli vaksinert. Fordi de kommer i nærkontakt med de som bærer viruset, krever de fleste land at alle som jobber i en helsehjelpsjobb, også blir vaksinert.
Som mange andre vaksiner er det noen mennesker som ikke bør få denne vaksinen. Siden noen moderne hepatitt B-vaksiner dyrkes i gjær, bør personer med en allergi mot bakergjær ikke få denne vaksinen. Alle som hadde en tidligere allergisk eller på annen måte negativ reaksjon på en vaksine mot hepatitt, bør også avstå fra å få vaksinen.
En naturlig hepatitt B-immunitet er også mulig. Denne typen immunitet oppstår etter at en person får sykdommen. De fleste som får HPV blir frisk av sykdommen og utvikler denne immuniteten. Noen få utvikler imidlertid kronisk hepatitt B, mens andre kan bli HBV-bærere. En bærer av hepatitt B har vanligvis ingen symptomer på sykdommen, men han kan fortsatt spre hepatitt B til andre mennesker.