Hva er effekten av en mangel på kalsium?

Mangel på kalsium - et vanligvis rikelig mineral i menneskekroppen - kan føre til alvorlig ubehag eller død. Benene blir ofte påvirket, fordi det kan oppstå osteoporose eller osteomalacia, noe som resulterer i bein som lett blir brukket. Musklene påvirkes også av lave kalsiumnivåer, noe som resulterer i muskelkramper og uventede spasmer som kan være ubehagelige og til og med dødelige. Andre problemer forårsaket av lite kalsium, som hypertensjon, tykktarmskreft og depresjon, kan også være dødelige i de verste tilfellene. Av disse grunner er det viktig å sikre at det er tilstrekkelig mengde kalsium i kostholdet.

Mange av effektene av lave kalsiumnivåer involverer beinene, fordi tilstrekkelig inntak av dette mineralet holder dem sterke og sunne. Osteoporose, som er en degenerasjon av bein, finnes ofte hos voksne med lavt kalsiuminntak. Kvinner som går gjennom overgangsalderen er spesielt utsatt for osteoporose, fordi hormonelle forandringer har en tendens til å fjerne kalsium fra beinene og se at den blir absorbert i blodomløpet. Osteomalacia, demineralisering av bein, kan også føre til, noe som kan føre til bein som er smertefulle og lett sprekker. Denne tilstanden hos barn er kjent som rakitt, men symptomene er de samme som for voksne med osteomalacia.

Musklene påvirkes også ofte av mangel på kalsium i kroppen. Noen ganger muskelkramper er vanlig hos personer som ikke inntar nok av dette mineralet. Faktisk lider noen mennesker av tetany, noe som fører til muskelspasmer. Resultatet kan være mildt - noe som kan føre til sporadisk prikking i tærne, fingrene og leppene - eller det kan være dødelig, for eksempel når svelg eller muskler plutselig spasmer. Av denne grunn anses vanligvis mangel på kalsium som et alvorlig problem som bør løses raskt.

Andre problemer som følge av mangel på kalsium kan også være dødelige. For eksempel kan hypertensjon oppstå fordi kalsium kontrollerer sammentrekningen av blodkar, noe som betyr at risikoen for hjerteinfarkt eller hjerneslag er økt. Hjertebank eller uregelmessig hjerterytme blir ofte lagt merke til når det ikke er nok kalsium i kroppen. Tykktarmskreft er også en mulig effekt av mangel på kalsium, fordi dette mineralet kan forhindre at gallesyrer bygger seg opp i tarmen. Endelig kan depresjon og angst også føre til og bør diagnostiseres og behandles før de blir alvorlige nok til å ende i selvmord.