Hva er effekten av alkohol på hjerterytmen?
I hvilken grad alkohol påvirker kroppen har vært gjenstand for debatt i lang tid, og fortsetter fortsatt i dag. De skadelige virkningene alkohol kan ha på en persons lever over en periode, er allerede vanlig kunnskap blant folk flest. Effektene av alkohol på hjerterytmen diskuteres ikke ofte, men de farlige konsekvensene kan inkludere hjertesykdommer, hjerteskade og til og med død.
En annen innvirkning av alkohol på hjerterytmen er kjent som supraventrikulær takykardi (SVT). Dette oppstår når hjertet til en person begynner å slå ekstremt raskt og det ikke er forårsaket av trening, sykdom eller stress. En normal hjerterytme er mellom seksti og hundre slag per minutt, men når SVT oppstår kan hjerterytmen stige mellom hundre og tre hundre slag per minutt. I de fleste tilfeller gjenoppretter hjerterytmen seg til det normale når personen når legen, men det kan føre til mer alvorlige komplikasjoner.
Alkohol har vært knyttet til den økte forekomsten av paroksysmale angrep hos en person. Paroksysmale angrep fører til at en person får krampeanfall og kan være veldig skadelig for en person. En annen effekt av alkohol på hjerterytmen er at den kan forårsake skade på hjertet og kan forårsake paroksysmal eller plutselig hjertearytmi. Når denne tilstanden oppstår, uten andre tegn på hjertesykdom, blir dette referert til som feriehjerte. Plutselig død blant alkoholikere der ingen andre årsaker kan oppdages, mistenkes ofte hjertearytmi.
Andre effekter av alkohol på hjerterytmen er at det kan forårsake uregelmessig hjerterytme, som omtales som atrailflimmer. Tunge drikkere, eller de som drikker i gjennomsnitt tre eller flere drinker om dagen, er på 45 prosent høyere for å utvikle en uregelmessig hjerterytme. Etanol finnes i alkohol og fungerer som et nervesystemdepressivt middel, og når det tas i store mengder vil det føre til at hjerterytmen synker. Alkohol vil i utgangspunktet føre til at en persons hjertefrekvens øker, men når blodets alkoholnivå stiger over 0,25 prosent, begynner hjerterytmen å synke, og når den når 0,35 prosent vil hjertefrekvensen ha en farlig lav hastighet, noe som kan føre til at en person å falle i koma. Denne reduserte hjertefrekvensen kan forårsake alvorlig skade på kroppen, og hvis den er lav nok, kan døden resultere.