Hva er effekten av hjernesvelling?

Hjernesvelling, også kjent som hjerneødem, oppstår vanligvis når det er en type skade på hjernen, eller når en sykdom rammer hjernen. Det er mange årsaker til hevelse i hjernen, inkludert hjerneskade, hjerneslag, infeksjoner, svulster og høydesyke. Hevelsen kan oppstå i bare en del av hjernen, eller i hele hjernen. Kortsiktige virkninger av hevelse i hjernen kan inkludere forvirring, desorientering, svimmelhet, kvalme og uro. Langvarige effekter av hjerneødem kan inkludere kognitive og språkvansker, problemer med hukommelse, svimmelhet, hodepine, tretthet, søvnløshet, angst og depresjon.

Den menneskelige hjernen, som de fleste andre vev i menneskekroppen, kan hovne opp som respons på infeksjon, skade eller sykdom. Hevelse i hjernen kan imidlertid være farlig fordi beinene i skallen ofte ikke gir mye rom for hevelse i hjernen. Trykk kan bygges opp inni hodeskallen, noe som øker risikoen for hjerneskade med hjerneødem. Når intrakranielt trykk oppstår med cerebral hevelse, mottar hjernen ofte ikke oksygenet den trenger for å lege og fungere.

Årsaker til hevelse i hjernen kan omfatte smittsomme sykdommer som hjernehinnebetennelse. Hodeskader, hjernesvulst, slag og blødninger kan også føre til hevelse i deler av hjernen, eller av hele hjernen. Høydesyke kan også føre til hjerneødem, spesielt når det er alvorlig.

På kort sikt kan hevelse i hjernen ha en rekke fysiske og kognitive effekter. Symptomer på hevelse i hjernen kan være mer eller mindre alvorlige, avhengig av alvorlighetsgraden av hevelsen. Mild til moderat hjerneødem forårsaker typisk kortsiktige symptomer kvalme, svakhet, svimmelhet og forvirring. Mer alvorlig hevelse kan forårsake rastløshet, uro, oppkast og døsighet. Koordinering og balanse kan påvirkes, og øynene på øynene kan ikke reagere ordentlig på lysstimulering.

På lang sikt kan hjerneødem ha alvorlige effekter på kognitiv funksjon. Symptomer på svimmelhet, tretthet og hodepine kan fortsette. Søvnløshet, irritabilitet, angst og depresjon kan oppstå. Kognitive vansker, slik redusert hukommelse, manglende evne til å tenke klart og problemer med å være oppmerksom eller konsentrere seg kan alle være blant de langsiktige effektene av hjerneødem. Språk, resonnement, følelsesmessighet og initiativ kan lide på lang sikt på grunn av hevelse i hjernen. De langsiktige virkningene av hjerneødem kan vare i ganske lang tid etter at hevelsen har helet seg, og til og med i flere år.