Hva er effekten av bulimi på helsen?

Effektene av bulimi på helsen er utallige, spesielt hos pasienter som har hatt denne spiseforstyrrelsen i en lengre periode, siden det er veldig vanskelig for kroppen. Helseproblemer forårsaket av bulimi kan omfatte skader på spiserøret og fordøyelseskanalen, organsvikt, tannproblemer og nevrologiske komplikasjoner, blant andre. Personer med bulimi må behandles så raskt som mulig for å forhindre permanente helseplager, og oppfølgingsbehandling og observasjon anbefales vanligvis for å holde pasientene sunne.

Bulimiske pasienter går gjennom en overstadig og rensende syklus, spiser store mengder mat og følger med oppkast og avføringsmiddel for å rense den. Mange faste også med jevne mellomrom. Alle disse aktivitetene belaster kroppen, og effekten av bulimi på helsen er noen ganger irreversibel.

Hyppig oppkast kan føre til tannproblemer som erosjon av tannemaljen, tannkjøttsykdom og lesjoner i munnen. Disse kan utsette pasienter for risikoen for hulrom, samt infeksjoner. Oppkast anstrenger også spiserøret; sjelden kan spiserøret faktisk sprekke, men oftere har pasienter problemer med å svelge som følge av lesjoner forårsaket av regelmessig oppkast. I tillegg kan pasienter oppleve gastrointestinale problemer som forstoppelse og diaré, forårsaket av avføringsmishandling, samt uregelmessig ernæring.

Andre effekter av bulimi på helsen involverer de indre organene. Mange pasienter utvikler dehydrering og elektrolyttubalanse. Dette kan forårsake skade på leveren og nyrene, uregelmessig hjerterytme, muskelspasmer og hjerneskader. Pasienter kan utvikle anfall og nevrologiske problemer som et resultat av skade på nervesystemet. Vanligvis blir pasienter anemiske, og menstruasjonsperioder kan stoppe eller bli svært intermitterende hos kvinner med bulimi. Frakturer kan være en risiko for mange pasienter da dårlig ernæring fører til tap i bentetthet.

Pasienter med bulimi risikerer også psykiske problemer. Effekter av bulimi på helsen kan inkludere en økt risiko for rus og selvskadende atferd, og pasienter kan også oppleve depresjon og humørsvingninger. Livslang psykiatrisk pleie anbefales ofte for pasienter med spiseforstyrrelser for å adressere kroppsbilde, selvtillit og relaterte forhold. Siden pasienter ofte utvikler et komplekst forhold til mat og ernæring, er det fare for tilbakefall, spesielt i perioder med stress. Regelmessige avtaler med en terapeut kan hjelpe pasienter med å fange og adressere tilbakevendinger til forstyrret spising tidlig.

Alvorlig bulimi kan etter hvert føre til død, ofte som et resultat av hjerte-kar-problemer. Pasienter som lykkes med å komme seg fra bulimi, har en økt risiko senere i livet av graviditetskomplikasjoner og hjerte- og karsykdommer på grunn av effekten av bulimi på helsen.