Hva er effekten av hepatitt B på leveren?
Hepatitt B (HBV) er et virus som retter seg mot leverne til mennesker og forskjellige andre hominoider. Den primære effekten av hepatitt B på leveren er vanligvis hevelse i det organet. Denne betennelsen kan oppleves med alle typer hepatitt, uansett årsak. I tillegg til betennelse, kan effekten av ubehandlet hepatitt B på leveren inkludere alvorlige tilstander, som skrumplever og kreft. Hepatocellulært karsinom og levercirrhose manifesteres vanligvis ikke før HBV har forårsaket mange års kronisk betennelse.
En akutt form for HBV vil typisk utvikle seg gjennom symptomer som kvalme, oppkast og gulsott før opprydding etter noen uker har gått. Det er også mulig for sykdommen å være asymptomatisk. I andre tilfeller kan det være mer alvorlige belastninger som hepatitt B plasserer på leveren. Dette kan føre til akutt leversvikt og død.
Kronisk infeksjon av HBV er også asymptomatisk, eller kan føre til den type betennelse som kan forårsake mange andre problemer. Langvarig leverbetennelse kan til slutt føre til skrumplever, som er en tilstand der sunt levervev erstattes av arrvev og fibrose. Denne effekten av hepatitt B på leveren kan redusere organets evne til å fungere ordentlig. Mange mennesker som når dette stadiet, klarer ikke å drikke alkoholholdige drikker uten å risikere ytterligere komplikasjoner.
Leverkreft er et annet mulig resultat av langvarig betennelse som ofte følger med kronisk hepatittinfeksjon. Forekomster av hepatocellulært karsinom kan være høyere hos personer som lider av kronisk hepatitt. Hvis det opplever skrumplever, kan dette øke risikofaktoren også.
Bivirkninger av hepatitt B på leveren kan også føre til komplikasjoner med andre organer. Tilstedeværelsen av HBV kan føre til andre sykdommer som membranøs glomerulonefritt (MGN), som kan påvirke nyrene. En av årsakene til denne sykdommen involverer HBV-antistoffer som binder seg til antigener og deretter blir avsatt på viktige nyrestrukturer kjent som glomeruli. Dette kan potensielt føre til nyresvikt.
Infeksjon fra hepatitt D-viruset (HDV) kan også være resultat av HBV-infeksjon. Det er umulig å bli smittet med HDV hvis en HBV-infeksjon ikke også er til stede. Mange av effektene av hepatitt D ligner på effekten av hepatitt B, selv om de kan være mer alvorlige. Progresjon til skrumplever eller kreft kan forekomme raskere, og dødsraten for pasienter med HDV er høyere enn hos andre former for hepatittvirus.