Hva er effekten av høye CRP-nivåer?

Høye nivåer av C-reaktivt protein (CRP), en forbindelse produsert av leveren, ser ut til å ha en assosiasjon med økt risiko for hjerte- og karsykdommer. Dette kan være mer ekstremt hos pasienter med eksisterende risikofaktorer som dårlig fysisk helse og en historie med hjerte-kar-problemer. En lege kan be om en CRP-test for å kontrollere pasientens helse, og det kan være grunn til bekymring hvis nivåene er høyere enn forventet.

Kroppen produserer CRP som respons på betennelse. Høye CRP-nivåer indikerer at det pågår en betennelsesprosess i en del av kroppen. Hos en pasient med en kjent infeksjon eller betennelse, vil en lege forvente å finne høye nivåer. Pasienter uten noen ny medisinsk sykdomshistorie kan ha høye CRP-nivåer som et resultat av et underliggende problem som ikke umiddelbart er åpenbart, eller av andre grunner. Noen pasienter ser ut til å ha naturlig høyere nivåer, spesielt hvis de er overvektige.

Hos en pasient med høye CRP-nivåer er bekymringen todelt. De høye nivåene av dette proteinet indikerer at betennelse forekommer et sted i kroppen, og det trenger behandling hvis problemet ikke allerede blir adressert med medisinsk behandling. Leger kan be om en CRP-test etter operasjonen og for pasienter i behandling for kreft for å identifisere tegn på betennelse og infeksjon så tidlig som mulig. Tidlig diagnose utvider behandlingsalternativene og kan forbedre pasientresultatene.

Det andre problemet er den underliggende sammenhengen mellom høye CRP-nivåer og kardiovaskulære hendelser som hjerneslag, hjerteinfarkt og stenose i arteriene. Arten av denne koblingen er ikke fullt ut forstått. Legene bemerker også at hos pasienter som har fått behandling for innsnevrede arterier, kan høye CRP-nivåer indikere en økt risiko for restenose, der en stent tetter igjen med plakk og arterien smalner igjen.

Pasienter med kjente sykdomsprosesser som pågår i kroppen, kan se høye CRP-nivåer som et tegn på at kroppene deres kjemper mot betennelse og infeksjon. Legen kan trenge å kjøre andre tester for å avgjøre hvor bra kroppen fungerer, og kan komme med anbefalinger for å justere behandlingen om nødvendig. Hos pasienter med naturlig høyt CRP-nivå på grunn av eksisterende risikofaktorer som overvekt, er de høye nivåene en påminnelse om økt risiko for hjerte- og karsykdommer. Ellers kan friske pasienter med høy CRP kanskje være bekymret, da de kan ha et underliggende uidentifisert medisinsk problem og kan kreve ytterligere evaluering.